통일부 고위당국자, 김여정 '비난' 담화에…"폄훼·왜곡 안돼"

통일부가 이재명 대통령을 실명 비난한 김여정 북한 노동당 총무부장의 담화에 대해 "폄훼나 왜곡이 있어선 안 된다. 정상 국가화 과정의 핵심은 상대방에 대한 배려와 존중"이라고 지적했다.

정부 고위 당국자는 21일 정부서울청사에서 취재진과 만나 "한반도 평화공존, 평화체제에서 남북이 같은 방향을 바라보지 않으면 안 된다"며 "북한도 정상 국가로 들어가려는 것 아닌가. 배려와 존중이 필요하다"고 밝혔다.

통일부도 김 부장 담화에 대한 별도 입장을 공지했다. 통일부는 "정부는 어떠한 어려운 상황에서도 일희일비하지 않고 한반도 평화공존 정책을 흔들림 없이 일관되게 추진해 나갈 것"이라고 전했다.

이어 "북측도 우리의 한반도 평화 의지를 왜곡하지 말고, 남북 모두의 이익과 안전을 위해 불안정한 정전체제를 평화체제로 전환하는 여정에 함께해줄 것을 촉구한다"며 "한반도 평화체제로 가는 여정은 남과 북이 함께할 때 비로소 끝까지 완주할 수 있을 것"이라고 강조했다.

김 부장은 전날 밤 북한 대외매체 조선중앙통신을 통해 담화를 발표했다. 그는 도널드 트럼프 미국 대통령 지시 이후 정례 한미 연합연습인 '을지 자유의방패(UFS)'가 축소된 데 대해 서울이 "가긍한 처지에 놓이게 되였다"고 조롱했다.

특히 이재명 대통령의 실명을 인용해 "이중적언행으로 불안초조한 모순심리를 보이고있다"고 강도 높게 비난했다. 이번 담화에서 '괴뢰' '허수아비 군대' 등 표현까지 동원해 비난의 수위를 높인 북한은 북미 대화의 가능성은 유지하면서도 한국의 중재자 역할은 거부하겠다는 의도를 내비친 것으로 풀이된다.