신종 코로나 바이러스 감염증 환자의 국내 첫 완치 사례가 눈앞으로 다가온 가운데 에이즈 치료제가 신종 코로나 바이러스 감염증 치료에도 효과가 있는 것으로 나타났다.
지난 3일 태국 보건부는 신종 코로나바이러스 확진자인 71세 중국 여성에게 항바이러스제와 에이즈(HIV)치료제를 혼합한 약을 처방해 치료했다고 밝혔다.
태국 의료진은 이 확진자가 항바이러스제와 에이즈 치료제를 혼합 투여한 지 48시간 만에 신종 코로나 바이러스 음성 반응을 보였다고 전했다. 이들이 사용한 에이즈 치료제는 로피나비르와 리토나비르이며, 여기에 항바이러스제인 오셀타미비르를 혼합한 것으로 알려졌다.
이같은 에이즈 치료제를 활용한 치료법은 국내에서도 사용되고 있다. 질병관리본부에 따르면 국내 확진자 중에서도 폐렴 증상이 심한 1번과 4번 환자에게 이 약물을 투여하고 있다.
이재갑 한림대학교 감염내과 교수는 "이 방식은 사스 때부터 시도되었던 방식이며 메르스 당시에도 효과를 본 바 있다"고 밝혔다.
코로나 바이러스가 증식하려면 단백질분해효소가 필요한데 에이즈 치료제인 단백질분해효소를 억제하는 것으로 알려졌다.