서울시는 '남산 하늘숲길'이 개방한 지 한 달만에 누적 방문객 9만명을 돌파했다고 25일 밝혔다. 단풍이 절정에 이르는 이달 중순에는 특히 아름다운 경관을 자랑하며 하루 최대 6680여명이 방문하는 새로운 단풍 명소길로 부상했다.
남산 하늘숲길은 휠체어, 유아차는 물론 거동이 불편한 어르신까지 온 가족이 편안하게 산책할 수 있는 무장애 숲길과 도심 조망이 결합된 공간이다. 급경사로 인한 시민들의 불편을 해소하고 보행 약자들도 남산을 즐길 수 있도록 2023년부터 조성을 추진해왔다.
조성 전에는 가파른 경사뿐만 아니라 차량과 자전거가 함께 다녀 보행이 불편했다. 조성 후에는 차량·자전거와 분리되어 안전하게 걸을 수 있는 보행 중심 공간으로 변화했다. 또 남산의 자연을 효과적으로 활용해 8개의 조망포인트와 8개의 매력포인트를 조성했다. 걷고 보고 쉬는 것은 물론 체험까지 한 번에 경험할 수 있다.
편리한 데크길을 걸어가며 도심의 다양함을 느낄 수 있는 전망대를 만날 수 있으며 아이들이 즐길 수 있는 모험전망다리도 갖췄다. 남산의 우량 소나무 씨앗을 모아 키운 '남산 소나무 후계목'이 식재된 곳도 볼거리다. 주요 조망 포인트별로 특별한 사진을 찍을 수 있도록 하는 안내판이 설치돼 있다.
외국인 관광객들도 편리하게 이용할 수 있도록 안내판도 5개국어(한·중·일·영어·스페인어)로 안내하고 있다. 실제로 방문객 10명 중 4명이 외국인이다. 서울시는 접근이 어려운 험준한 남사면 숲 곳곳을 누비며, 기존 식생훼손을 최소화하면서 아름다운 숲과 도심 조망까지 가능한 최적의 동선을 선정했다.
이수연 서울시 정원도시국장은 "남산 하늘숲길에서 보행약자 및 많은 시민들이 아름다운 사계절을 즐겨보길 바란다"고 말했다.