손흥민(34)의 리그 첫 골이 드디어 터졌다. 무려 237일 만의 메이저리그사커(MLS) 골이다.
LAFC는 18일 오전 11시25분(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 디그니티 헬스 스포츠 파크에서 열린 LA 갤럭시와의 2026 미국 프로축구 MLS 정규리그 16라운드 원정에서 3-0으로 승리했다.
승점3을 추가한 LAFC는 승점 27(8승3무5패)로 서부 콘퍼런스 5위에서 3위로 올라갔다, LA 갤럭시는 승점 20(5승5무6패)로 9위에 자리했다.
4-3-3 포메이션에서 최전방 공격수로 선발 출전한 손흥민은 드니 부앙가, 제이컵 샤펠버그와 함께 공격을 이끌었다. 중원은 마크 델가도, 에디 사구라, 마티외 슈아니에르가 형성했다. 포백은 예브헨 체베르코, 애런 롱, 라이언 포티어스, 라이언 홀딩스헤드가 구성했고, 골키퍼 장갑은 위고 요리스가 꼈다.
손흥민이 경기 초반 적극적으로 슈팅을 시도했다. 전반 2분과 7분 페널티박스 바깥에서 슛을 때렸지만 모두 수비수에 걸렸다.
경기 초반 흐름은 팽팽했다. LA 갤럭시는 높은 볼 점유율을 바탕으로 적극적인 압박을 펼쳤고, LAFC는 최전방에 손흥민만 두고 라인을 내린 채 수비 위주 경기를 펼쳤다.
전반 중반까지 좀처럼 공격 활로를 만들지 못하던 LAFC의 한방이 통했다. 전반 25분 샤펠버그가 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 델가도가 헤더로 연결했고 수비수에 맞았다. 하지만 수비수 몸에 맞고 나온 볼을 델가도가 오른발로 밀어 넣어 선제골을 완성했다.
2분 뒤 손흥민의 어시스트가 아쉽게 무산됐다. 손흥민이 페널티박스 근처까지 드리블 돌파 후 왼편으로 쇄도하던 부앙가에게 침투 패스를 찔러줬다. 하지만 부앙가의 슈팅이 높이 떴다.
전반 29분 손흥민이 볼 경합 중 쓰러지는 아찔한 상황이 발생했다. 문전으로 쇄도하던 손흥민이 수비수가 높게 든 발에 얼굴을 가격당한 뒤 쓰러졌다. 충격이 심한 듯 일어나지 못했지만 다행히 1분여 뒤 일어났다.
전반 막판 손흥민의 세 번째 슈팅이 나왔지만 골문을 외면했다. 전반 42분 부앙가가 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 논스톱 왼발 슈팅으로 연결했지만 골대 위로 향했다.
LAFC의 추가골이 터졌다. 샤펠버그가 페널티박스 안에서 드리블 돌파 주 수비수에 걸려 넘어졌고, 주심은 바로 페널티킥을 선언했다. 처음엔 손흥민이 페널티킥을 차는 듯 했으나 결국 부앙가에게 볼을 넘겨주며 양보했다. 이어 부앙가가 골대 왼편으로 강하게 차 골망을 흔들었다.
전반은 LAFC가 2-0으로 앞선 채 종료됐다.
후반 초반 손흥민이 이른바 '손흥민존'에서 날카로운 슛을 때렸지만 골키퍼 선방에 막혔다. 후반 4분 손흥민이 박스 바깥 왼편에서 수비를 접은 뒤 왼발슛을 때렸지만 골키퍼가 쳐냈다.
드디어 손흥민이 시즌 첫 골이 터졌다. 후반 12분 역습 상황에서 아크서클까지 드리블 돌파한 손흥민은 델가도와 이대일 패스를 주고받은 뒤 골대 구석을 향해 오른발 대각선 슛을 때렸다. 볼은 골대 왼편 하단 구석 골망을 흔들었다. 손흥민은 포효하며 '영혼의 콤비' 부앙가와 함께 골 세리머니를 펼쳤다.
이로써 손흥민은 지난 4월 8일 크루즈 아술전 이후 3개월여 만에 시즌 3호골이자 리그 첫 골을 기록했다. 리그 득점은 지난해 11월 23일 밴쿠버전 이후 무려 237일 만이다. 뿐만 아니라 '엘트라피코' 데뷔전 데뷔골이라는 기쁨을 더했다.
기세를 높인 손흥민은 후반 15분 박스 왼편에서 수비수를 여유롭게 접고 오른발 슛을 때렸지만 골키퍼가 잡아냈다.
손흥민은 후반 30분까지 약 75분을 소화한 뒤 타일러 보이드와 교체 아웃됐다. 벤치로 들어간 손흥민은 마크 도스 산토스 감독과 깊게 포옹했다.
경기는 LAFC의 3-0 완승으로 마무리됐다.
