일본 축구대표팀 골키퍼 스즈키 자이온(애스턴 빌라)이 맨체스터 유나이티드(맨유)전에서 치명적인 실수를 범해 영국 현지 언론의 혹평을 받았다. 일본 언론도 스즈키의 실수를 지나치지 않았다.
애스턴 빌라는 9일(한국시간) 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 맨유와 2026~2027시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 10라운드 원정 경기에서 4-4로 비겼다.
충격적인 무승부였다. 빌라는 경기 시작 4분 만에 2골을 몰아치며 기선을 제압했다. 전반 16분 브루노 페르난데스에게 페널티킥 만회골을 내준 데 이어 전반 44분 유리 틸레만스에게 동점골까지 허용했지만, 후반 3분 존 맥긴의 페널티킥 득점과 후반 8분 레온 고레츠카의 추가골을 묶어 다시 4-2로 앞서나갔다.
하지만 빌라는 승리를 눈앞에 둔 상황에서 믿기 힘든 결과를 받아들여야 했다. 후반 추가시간 2분 맨유 공격수 조슈아 지르크지에게 추격골을 내줬고, 후반 추가시간 6분에는 코너킥 수비 상황에서 패트릭 도르구에게 동점골까지 허용했다. 결국 빌라는 다 잡았던 승리를 놓쳤다.
특히 일본 국가대표 수문장 스즈키의 마지막 실수가 뼈아팠다. 맨유가 얻어낸 코너킥 상황에서 페르난데스가 골문 앞으로 크로스를 올렸는데, 스즈키는 공을 처리하기 위해 왼손을 뻗었지만 제대로 건드리지 못했다. 이를 틈타 도르구가 헤더로 골망을 흔들었다.
스즈키는 이날 여러 차례 인상적인 선방을 펼쳤다. 맨유 공격수 마테우스 쿠냐의 날카로운 슈팅을 막아냈고, 아마드 디알로의 결정적인 득점 기회도 저지했다. 하지만 경기 종료 직전 실수로 팀의 승리를 지켜내지 못했다.
영국 현지 언론도 스즈키를 향해 날 선 평가를 내렸다. 영국 매체 빌라 리뷰는 스즈키에게 10점 만점에 낮은 평점 4점을 부여했다. 매체는 스즈키의 선방 능력을 긍정적으로 평가하면서도 "공을 제대로 잡지 못하는 장면이 너무 많았고, 경기 막판 코너킥에서도 공을 처리하는 데 실패했다"고 지적했다.
영국 BBC 스포츠도 스즈키에게 평점 5점을 매기며 아쉬운 평가를 내렸다. BBC는 "쿠냐의 슈팅을 막아낸 훌륭한 선방도 있었지만, 맨유의 경기 막판 동점골로 이어진 중대한 실수를 저질렀다"고 혹평했다.
일본 언론도 스즈키의 실수를 집중적으로 다뤘다. 일본 풋볼채널은 "스즈키 자이온이 치명적인 하이볼 처리 실수로 동점골을 헌납했다"고 보도했다.
매체는 "스즈키는 4골을 내줬지만 경기 중 여러 차례 뛰어난 선방을 선보였다. 그러나 경기 종료 직전 악몽 같은 순간이 기다리고 있었다"고 전했다.
그러면서 영국 언론의 낮은 평점과 혹평을 소개했다. 풋볼채널은 "스즈키가 슈팅을 막아내는 능력에서는 존재감을 보여줬지만, 불안정한 볼 처리 능력이 문제로 지적됐다"고 설명했다.
다만 마지막 실점 장면을 두고 판정 논란도 일었다. 맨유 골키퍼 센네 라멘스가 공격에 가담한 과정에서 스즈키와 접촉했기 때문이다. 스즈키가 공을 처리하는 데 방해를 받았다는 지적이 나왔지만, 비디오판독(VAR)을 거쳐 득점은 그대로 인정됐다. 우나이 에메리 빌라 감독도 해당 판정에 불만을 드러냈다.
스즈키는 일본 대표팀의 주전 골키퍼다. 일본 J리그 우라와 레즈 유소년팀에서 성장해 프로 무대에 데뷔했고, 2023년 여름 벨기에 신트트라위던으로 임대 이적하며 유럽 무대에 진출했다. 2024년 여름에는 이탈리아 세리에A 파르마로 이적해 두 시즌 동안 활약했다.
이후 스즈키는 지난 8월 19일 파르마를 떠나 빌라로 완전 이적하며 EPL 무대에 입성했다. 190cm의 신장과 뛰어난 반사신경, 정확한 킥 능력을 앞세워 주목받았으며, 2026 북중미 월드컵에서도 일본 대표팀의 주전 골키퍼로 활약했다. 당시 일본이 치른 4경기에 모두 출전했다.
