미국 바이오기업 모더나가 코로나19(COVID-19) 백신 mRNA-1273.815이 임상 시험에서 EG.5와 FL.1.5.1 변이에 강력한 중화항체 반응을 보였다고 17일(현지 시각) 밝혔다.
모더나는 "이번에 업데이트된 새로운 코로나19 백신이 올해 가을 유행할 것으로 예상되는 변이에 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 보인다"고 밝혔다.
세계보건기구(WHO)는 최근 EG.5 변이종인 '에리스'(Eris)를 관심 변이로 지정했다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 EG.5는 현재 미국에서 우세종을 차지하고 있다. 전 세계적으로 그 점유율이 높아지고 있다. FL.1.5.1 변이종인 '포르낙스'(Fornax)는 미국 일부 지역에서 급증하기 시작했다.
모더나 사장인 스티븐 호그(Stephen Hoge) 박사는 "이번 새로운 결과는 새로운 코로나19 백신이 빠르게 확산 중인 EG.5와 FL.1.5.1 변이에 강력한 면역 반응을 유발하며, 새롭게 등장할 공중보건 위협에 대응할 능력을 갖췄음을 보여준다"고 말했다. 이어 "모더나는 mRNA 기술로 전 세계 보건 안보를 위해 최선을 다하고 있다"고 전했다.
모더나는 자사 백신이 여러 XBB 하위 변이에 강력한 면역 반응을 확인한 임상 데이터를 지난 6월 미국 식품의약국(FDA) 백신·생물 의약품 자문위원회(VRBPAC)에 제출했다. 이번 새로운 임상 시험 데이터를 통해 모더나는 현재 우려되는 변종에 대한 항체 반응도 확인했다.
모더나는 업데이트된 코로나19 백신을 미국 FDA와 유럽 의약품청(EMA) 및 세계 각국의 규제기관에 허가를 신청했다. 허가 후에 가을 백신 접종에 대비해 전 세계에 공급할 예정이다.