삼성서울병원이 30년간 축적된 국내 최대 규모의 심장판막질환 산모 임상 코호트(동일집단) 연구 결과를 22일 공개했다.
삼성서울병원 박성지 이미징센터장(순환기내과 교수)·오수영 모아집중치료센터장(산부인과 교수), 신혜영 강북삼성병원 순환기내과 교수 연구진은 30년간 판막질환 환자의 출산을 도운 기록을 이날 발표했다. 연구 논문은 대한의학회지 최근호에 실렸다.
연구진은 1994년 12월~2023년 6월 판막질환 산모 138명과 이에 따른 의료진 대응 내용을 수치로 분석했다. 이 기간 산모 나이는 29~35세, 중앙값은 32세였다. 판막질환 중증도는 △경도 46명(33.3%) △중등도 67명(46.8%) △중증 25명(18.1%)으로 집계됐다.
그 결과 해당 기간 삼성서울병원이 치료한 판막질환 산모의 사망은 한 건도 발생하지 않았다. 유산 또는 사산도 5건(3.6%)에 그쳤다. 연구진은 "임신 전 상담과 위험도 평가, 임신 후기 집중 모니터링, 분만 시점에 대한 선제적 계획이 실제 예후 개선으로 이어졌다"고 전했다.
연구진은 산모와 태아의 건강을 위한 의학적 판단 근거도 함께 제시했다. 판막질환 산모와 태아의 예후는 질환 중증도에 비례해 악화하는 것이 확인됐는데, 산모 합병증은 대부분 심부전으로 인한 입원이었다.
다행히 합병증 발생은 주로 임신 후기인 3분기 말(중앙 재태연령 39.8주)에 나타났다. 분만 역시 38.7주경(중앙값)에 이뤄져 태아가 충분히 자랄 수 있을 만큼 산모들도 잘 버텨냈다. 실제 37주 이전 출생한 미숙아는 18명(13%), 28주 이전 초극소 미숙아는 2명(1.4%)에 그쳤다. 출생아 중 NICU(신생아집중치료실)에서 추가 치료가 필요한 아기는 15명(11.3%)이었다.
연구진은 산모와 태아의 예후 예측 역시 기존 해부학적 중증도만으로는 위험도 가늠이 어렵다고 전했다. 대신 연구진은 임신 초기부터 △걷기나 계단 오르기 같은 일상적인 활동만으로도 숨이 차거나 쉽게 피로해지는 등 활동 능력이 저하된 상태(NYHA class 2 이상)와 △임신 전 급성 심부전으로 입원한 병력 △중등도 이상 판막질환을 함께 고려해야 산모의 예후를 정확히 판단할 수 있다고 설명했다.
NYHA는 뉴욕심장협회에서 심장 기능을 평가하는 도구로 총 4단계로 구분한다. 1단계는 무증상, 2단계부턴 활동 시 심장에 부담을 느껴 숨이 차거나 두근거림과 같은 증상이 나타나기 시작하는 단계다. 연구진은 "신생아도 산모의 임신 초기 기능 상태 저하, 임신 중 심부전 입원이 중요한 예측인자"라며 "산모가 실제로 임신을 견딜 수 있는 기능적·혈역학적 상태를 함께 평가해야 한다"고 강조했다.
심장판막질환을 가진 여성은 임신과 출산을 결심하는 데 큰 용기가 필요하다. 임신 자체로 태아는 물론 산모 생명도 위협받을 수 있어서다. 이에 의료진이나 가족도 판막질환자에게 임신을 권유하기 어렵고 환자 본인도 임신을 포기하는 경우가 많다.
삼성서울병원은 2010년 인공심장판막 수술 후 승모판막 삼첨판막 역류증으로 심장이 커져 생명이 위험했던 산모의 출산을 도우면서, 산부인과·순환기내과·심장외과 등 다학제 팀을 꾸려 심장질환자의 임신·출산 지원을 강화해왔다. 지난해엔 전국 단위 최중증 고위험 산모· 신생아 치료와 다학제 진료를 제공하는 중증모자의료센터로 지정된 바 있다.
오수영 교수는 "심장질환 산모의 안전한 임신과 출산을 위해선 산과적 관리만으로는 충분하지 않다"며 "환자의 기능 상태와 심부전 병력을 반영한 정밀한 위험 평가, 순환기내과와 산부인과가 함께하는 다학제 협진이 무엇보다 중요하다"고 말했다.
박성지 교수는 "이번 연구는 삼성서울병원이 30년간 축적한 심장-산과 협진 경험을 데이터로 입증한 결과"라며 "한국형 위험 예측 모델과 맞춤형 관리 전략을 마련하는 데 중요한 근거가 될 것으로 기대한다"고 언급했다.