미 국무부는 북한이 영변 핵시설 폐기 및 핵동결에 동의할 경우, 북한에 대한 일부 제재를 한시적으로 완화해 주는 방안을 미 행정부가 검토중이란 보도 내용에 대해 부인했다.
지난 11일(현지시간) 모건 오테이거스 미 국무부 대변인은 정례 브리핑에서 '미국이 북한에 대해 12~18개월 가량 (한시적으로 일부) 제재를 중단하는 것을 고려중이라는 보도가 있었는데 관련된 논의가 있었는지'를 묻는 질문에 "진실성이 없다(there is no truth to that)"라고 밝혔다.
앞서 일부 국내 언론은 백악관 내 소식통을 인용해 북한이 영변 핵시설의 전면 폐기(full closure)와 핵 프로그램의 완전한 동결(complete freeze)에 동의할 경우 12~18개월 동안의 석탄, 섬유 수출 제재를 유예하는 방안을 미국 행정부가 검토중인 것으로 전해졌다고 보도했다. 이날 질의에서 나온 보도도 이를 지칭한 것으로 풀이된다.
오테이거스 대변인은 "우리는 연단에서 (공식적으로) 어떤 종류의 제재도 예고하지 않는다"면서도 "스티브 비건 대북정책 특별대표와 (해당 보도 내용에 대해)논의했지만 그는 그 내용이 완전히 거짓(completely false)이라고 말했다"고 전했다.