젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자(CEO)의 불륜 상대인 앨리스 황(중국명 황러)이 중국 국가안전부 반도체 전담조직의 일원이라는 의혹이 제기됐다.
대만 유력 일간지 자유시보는 미국 측 정보 등을 인용해 중국공산당 중앙판공청이 미국과의 인공지능(AI) 패권 경쟁에서 우위를 확보하기 위해 당 중앙 차원의 최고위급 전담조직을 신설하고 국가안전부(MSS) 요원을 동원해 황 전 CEO에게 접근하는 등 전방위적인 대미(對美) 공작을 벌여온 정황이 포착됐다고 13일(현지시간) 보도했다.
전담조직에는 중국공산당 중앙과학기술위원회, 국가인터넷정보판공실, 상무부, 국가안전부, 통일전선공작부 등 당·정 핵심 부처는 물론 중앙군사위원회 산하 인민해방군 조직까지 참여하는 것으로 전해졌다.
이들은 미국 내 데이터센터 건립 반대 여론 조성을 통한 AI 기술 발전 지연, 대중국 반도체 수출 규제 완화를 위한 로비, 서방의 비(非)중국 공급망 침투, 미국 사회 내부 갈등 조장 등을 핵심 임무로 수행하는 것으로 파악됐다. 특히 인민해방군 정보공간부대와 국가안전부 산하 싱크탱크인 중국현대국제관계연구원(CICIR)이 결합해 미국 내 AI 인프라 반대 여론을 부추기는 정보전과 서사 설계를 주도하고 있는 것으로 알려졌다.
신문은 최근 젠슨 황 엔비디아 CEO와의 부적절한 관계 및 대규모 AI 칩 우회 조달 의혹으로 파문을 일으킨 중국계 여성 사업가 앨리스 황이 이 전담조직에 참여하는 중국 국가안전부 내부의 반도체팀에 소속돼 천이신 국가안전부장의 직접적인 지휘를 받은 것으로 미 정보당국이 파악했다고 전했다. 천 부장은 시진핑 중국 국가주석이 저장성에서 근무했을 당시 측근 그룹인 즈장신쥔의 핵심 인사로 2022년 말 중국 최고 정보기관 수장에 오른 실세다.
앨리스 황은 해외 제3국에 페이퍼컴퍼니를 설립해 첨단 AI 칩과 고성능 서버를 우회 매입하는 한편, 황 전 CEO에게 의도적으로 접근해 친분을 쌓은 것으로 전해졌다. 미 당국은 앨리스 황의 궁극적인 임무가 황 CEO를 움직여 미국 정부를 상대로 대중국 반도체 수출 통제 완화를 로비하도록 유도하는 데 있었다고 봤다. 또 이른바 '미인계'와 자본력을 앞세워 국가안전부 반도체팀의 지휘를 받아 비슷한 임무를 수행하는 또 다른 '앨리스 황'이 여러명이고 미국 주요 빅테크 기업의 다양한 직급에서 활동 중이라는 의혹도 제기했다.
엔비디아 이사회는 전날 황 전 CEO가 CEO와 사장, 이사회 이사직에서 모두 사임한다고 발표했다. 앞서 미국 IT전문매체 디인포메이션은 앨리스 황이 황 전 CEO와의 불륜 관계를 이용해 최소 75억달러(약 10조원) 규모의 엔비디아 AI 반도체가 중국 기업들에 우회 공급되는 데 관여했다고 보도했다. 다만 미국 법무부는 전날 브리핑에서 앨리스 황의 간첩 여부에 대해 아직 결론을 내리지 못했다고 밝혔다.