인천국제공항에서 외국인 관광객에게 바나나맛우유를 양보했던 시민이 제조사 빙그레(74,300원 ▼3,000 -3.88%)로부터 특별한 선물을 받은 사연이 화제다.
13일 식품업계에 따르면 빙그레는 최근 인천공항에서 외국인 관광객에게 바나나맛우유를 양보한 시민 A씨를 찾아 특별 제작한 '명예 앰배서더' 상장과 브랜드 기념품을 전달했다. 온라인에서 화제가 된 소비자의 작은 친절에 직접 감사의 뜻을 표한 것이다.
사연은 지난달 24일 A씨가 SNS(소셜미디어)에 남긴 댓글에서 시작됐다. A씨는 인천공항 편의점에 진열된 바나나맛 우유 사진 게시물을 보고 과거 외국인 관광객에게 바나나맛 우유를 양보했던 경험을 공유했다.
당시 A씨는 인천공항 편의점에서 이른바 '뚱바'(빙그레 바나나맛우유)를 구매하려던 중 한 외국인으로부터 뜻밖의 부탁을 받았다고 한다. 외국인은 A씨를 툭툭 건드린 뒤 휴대전화 화면을 보여줬다.
화면에는 "너는 한국인이니까 언제든 먹을 수 있으니 나에게 양보해 줄래?"라는 문구가 적혀 있었다. A씨는 이를 흔쾌히 받아들여 자신이 사려던 바나나맛우유를 양보했다.
해당 댓글은 '좋아요' 1만2000여개를 받으며 온라인에서 관심을 모았다. 이후 사연을 접한 빙그레는 A씨에게 직접 연락해 선물을 보냈다.
A씨는 빙그레로부터 받은 상장과 바나나맛우유 모양의 수세미와 가방 등 기념품 사진을 공개하며 감사한 마음을 드러냈다.
A씨는 "소소한 경험을 댓글로 썼을 뿐인데, 조회수가 점점 늘어나더니 댓글도 많아져 여기저기로 옮겨졌다"며 "'저러다 말겠지' 하고 잊을 무렵 빙그레에서 다이렉트 메시지(DM)가 왔다"고 설명했다.
그러면서 "난 원래 빙그레 바나나맛우유를 사랑한다", "우리 아이들도 뚱바만 먹는다"며 평소 바나나맛우유를 즐겨 먹는다고 덧붙였다.
빙그레가 전달한 상장에는 '명예 앰배서더' 위촉 내용과 함께 "귀하는 외국인의 과감한 요청에 기꺼이 양보하는 투철한 희생정신을 발휘했다"며 "바나나맛우유의 국제적 위상을 드높이고 대한민국의 훌륭한 인심을 세계에 알린 모범적인 사례"라는 문구가 담겼다.
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빙그레 공식 계정도 A씨의 게시물에 "공항에서 양보해주신 건 '단지' 한 병, 전해진 감동은 단지 그 이상"이라며 "따뜻한 마음에 다시 한번 감사드린다"는 댓글을 남겼다.
바나나맛우유는 최근 외국인 관광객들 사이에서 한국 여행 중 맛봐야 할 대표적인 음료로 인기를 끌고 있다. 빙그레는 인천공항과 서울 주요 관광지에 전용 매대를 마련하는 등 외국인 관광객을 겨냥한 마케팅을 확대하고 있다.
빙그레에 따르면 올해 1~9월 바나나맛우유 해외 매출은 전년 동기 대비 12.7% 증가했다. 지난해 해외 매출도 2021년보다 약 96% 늘었으며 같은 기간 수출국은 18개국에서 25개국으로 확대됐다.
