서울교통공사가 지하철 이용에 어려움을 겪는 교통약자를 돕는 '보행약자 서포터즈'를 지난해 61명에서 올해 100명으로 확대했다. 배치 역도 20개에서 25개로 늘렸다.
2일 서울교통공사에 따르면 공사는 한국노인인력개발원과 함께 보행약자 서포터즈 사업을 운영하고 있다. 어르신 인력을 활용해 교통약자의 지하철 이용을 돕는 동시에 공공일자리 참여 기회를 제공하는 사업이다.
서포터즈는 주요 역사에서 승하차 동선을 안내하고 발매기 이용과 게이트 통과를 지원한다. 엘리베이터와 화장실 등 역사 내 주요 시설 위치 안내도 맡는다.
올해 확대 운영 이후 25개 배치 역 직원을 대상으로 실시한 만족도 조사에서는 응답자의 96.8%가 서포터즈가 역 업무 수행에 도움이 된다고 답했다. 도움 분야는 개집표 지원 82건, 발매 지원 66건, 시설 안내 48건, 이동 지원 45건 순이었다. 8호선 강동구청역에서는 여성 응급환자가 발생했을 당시 서포터즈가 상황을 알리고 환자를 살피는 데 도움을 준 사례도 있었다.
공사는 지난해 시범운영 결과를 반영해 유사 사업이 운영되지 않는 역 가운데 경로·장애인 승차 인원이 많은 역을 중심으로 서포터즈를 배치했다. 시니어 근로자의 근무 여건을 고려해 하루 근무시간도 기존 5시간에서 3시간으로 줄였다.
공사는 올해 운영 결과와 현장 의견을 토대로 사업 확대 여부를 검토할 계획이다. 마해근 서울교통공사 영업본부장은 "교통약자의 이동 편의를 세심하게 살피고 어르신 공공일자리 창출에도 지속적으로 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.