미국에서 약 10년 동안 직장 상사의 계좌에서 242억원에 달하는 돈을 빼돌려 초호화 생활을 즐긴 40대 여성이 최대 징역 20년형에 처할 위기에 놓였다.
최근 미국 캘리포니아 동부연방검찰청은 엘도라도힐스에 거주하는 리즈베스 과달루페 셔먼(47)이 통신사기 혐의에 대해 지난 2일(현지 시각) 유죄를 인정했다고 밝혔다.
셔먼은 샌프란시스코 베이 지역에서 활동하다 은퇴한 벤처 투자자의 비서 업무를 수행하는 보좌관으로 근무했다.
해당 직무를 수행하며 셔먼은 상사의 신용카드 사용 대금을 납부하는 업무를 맡았고 이를 위해 상사의 은행 계좌에 접근할 수 있는 권한을 부여받았다.
셔먼은 2015년 9월부터 2025년 5월까지 이러한 접근 권한을 악용해 고용주의 자금 약 1800만달러(한화 약 242억원)를 빼돌렸다. 그는 상사의 신용카드 대금을 처리하며 자신의 카드값을 갚기 시작했다.
이 과정에서 셔먼은 샤넬, 루이비통, 생로랑, 크리스찬 루부탱 등 유명 명품 브랜드의 핸드백과 구두, 롤렉스 시계 등을 구입했다. 그는 개인 전용기를 타고 고급 리조트로 여행을 가기도 했고, 횡령한 돈으로 엘도라도힐스에 위치한 200만달러(약 27억원) 상당의 주택을 보유하고 차량까지 구입했다.
셔먼은 자신이 신용카드로 구입한 명품을 온라인 플랫폼을 통해 되팔아 현금화하기도 했다. 그는 명품 되팔이로 9개월 만에 45만달러(약 6억원)가 넘는 수익을 올렸다.
수사당국은 셔먼의 자택을 압수수색한 결과 1500점이 넘는 명품을 확보했다고 밝혔다. 대부분의 물품이 포장도 뜯지 않았거나 가격표가 그대로 붙어 있는 상태였던 것으로 알려졌다.
검찰이 공개한 사진에는 각종 동물의 희귀 모피로 제작된 명품 핸드백이 가득 차 있다. 10여병이 넘는 고급 와인도 발견됐다.
셔먼이 자신의 죄를 인정하면서 그는 재산 몰수와 수억대의 배상금을 피할 수 없게 됐다. 연방법에 따라 셔먼에게는 최대 징역 20년에 25만달러(약 3억3000만원)의 벌금형이 선고될 수 있다. 셔먼에 대한 선고는 내년 3월22일로 예정됐다.