정용석 국립박물관문화재단 사장이 김건희 여사가 2023년 경복궁 경회루를 방문해 조선 왕이 쓰던 의자(용상)에 앉았다는 의혹에 대해 "만약에 앉아 있었다 하더라도 1~2분 정도"라고 답했다.
22일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에 출석한 정 사장은 더불어민주당의 '김건희 여사 경회루 사적 유용' 의혹에 대해 소명했다. 양문석 민주당 의원은 김 여사와 최응천 전 국가유산청장, 이배용 전 국가교육위원장 등이 2023년 경복궁 경회루 방문 당시로 추정되는 사진을 두고 '불법 침범 및 훼손 사건'이라며 질타했다.
정 사장은 '최 전 청장이 김 여사에게 '용상에 앉으라'고 권유했느냐'는 질문에 대해 "정확하게 기억이 나지 않는다"며 "(김 여사) 본인이 가서 앉으셨지 않았을까 싶다"고 답했다. 그러면서 "(김 여사 일행이) 계속 이동 중이었기에 만약에 앉아 계셨다 하더라도 1~2분 정도"라고 덧붙였다.
정 사장은 당시 대통령실 문화체육비서관실 선임행정관 소속으로 현장에 동행했다. 그는 "월대(광화문의 격을 높이기 위해 조성한 대) 복원 기념식과 아랍에미리트(UAE) 국왕 국빈 방문이 있어 답사 차원에서 설명을 들으러 간 것으로 기억된다"며 "(김 여사 일행이) 국왕 내외분의 동선을 (확인)하며 근정전을 들렀다 경회루로 갔다가 흥복전까지 가셨다"고 말했다.
그러면서 "기획은 국가유산청이 했고 이배용 전 위원장 참석은 부속실에서 요청했던 것으로 기억한다"고 덧붙였다.
김 여사는 2023년 10월쯤 이 전 위원장 등 인물과 일반인이 입장할 수 없는 휴궁일에 경회루를 방문했다는 의혹을 받는다. 또 유네스코 세계문화유산인 종묘에서 외부인과 부적절하게 차담회를 가져 국가유산을 사적으로 유용한 것이 아니나는 지적이 제기된 상태다.