폐섬유증 진단 후 사실상 사망 선고를 받았던 가수 겸 뮤지컬 제작자 유열이 건강을 회복한 사연을 밝혔다.
15일 유튜브 채널 '새롭게하소서 CBS'에는 유열 편 영상이 공개됐다.
영상에서 유열은 "9년 전 건강검진을 받았을 당시 폐에 이상 소견이 발견됐다. 폐섬유증인지 추적 검사를 해야 될 같다고 하더라"라며 "2019년에 크게 스트레스를 받을 일이 있었는데 갑자기 열이 40까지 올라 병원에 실려갔다. 급성 폐렴이었고 폐섬유증 진단을 받았다"고 말했다.
당시 의사는 유열의 예후를 긍정적으로 봤다고. 그러나 유열이 독감에 걸린 뒤 기흉까지 생기면서 상황이 악화됐다.
유열은 "저는 폐섬유증이 있으니 죽을 수도 있다고 하더라. 폐에 구멍을 꽂는 시술을 해야 했는데 내 몸이 너무 약해 마취를 할 수 없다더라. 마취 없이 시술을 받았는데 이상하게 (통증이) 참아졌다"고 당시를 떠올렸다.
하지만 시술 후에도 상태는 악화돼 사실상 '사망선고'를 받았다. 병세가 악화되면서 이식을 받기가 불가능한 상태였기 때문이다.
그는 "담당 주치의가 해외 학회 일정으로 2주간 자리를 비우는 상황까지 생겼고 선생님이 아내에게 '마음의 준비를 하시라. 연명 치료는 하실 거냐'라고 물었다더라"라고 회상했다.
유열은 극적으로 서울대병원으로 옮겨졌다. 당시 몸무게가 41kg까지 빠져 검사가 불가능한 상황이라 체력을 회복한 후 폐 이식을 기다리며 여러 번 고비를 넘겼다.
그는 "그 와중에 어머니가 세상을 떠나셨다. 어머니의 발인날 아침 병원에서 아내에게 내 의식이 없다고 연락했다. 아내가 발인도 못하고 다시 돌아왔을 때 의사가 저를 깨우고 있는 상황이었다"면서 "다행히 또 고비를 넘겼다. 견디고 견뎌 기적적으로 건강한 폐를 기증 받았고, 재활 치료를 받았다"고 했다.
그는 지난해 10월 31일 마침내 퇴원했다.
유열은 "사실 유언장을 썼었다. 수술 후에도 부정맥으로 인해 위험한 순간이 있었고 그때(죽음)가 온다면 너무 아쉬울 것 같아 몰래 쓴 것"이라며 "무슨 일이 생기면 아내에게 전해달라고 교수님에게 (유언장을) 부탁했다. 나중에 그 교수님이 다시 돌려주며 '아내가 아닌 유열님에게 돌려주게 돼 기쁘다'라고 하시더라"라고 말했다.
한편, 폐섬유증은 폐 조직이 점점 딱딱해지면서 폐 조직의 탄력성이 떨어져 숨쉬기가 어려워지는 질환이다. 초기에 감기와 비슷한 증상이 나타나지만 만성적으로 진행된다. 5년 생존률이 40% 미만으로 알려져 있다.