BBQ가 미국 사우스캐롤라이나에 신규 매장 'BBQ 인디언랜드점(bb.q Chicken Indian Land)'과 'BBQ 그린빌점(bb.q Chicken Greenville)'를 열었다고 5일 밝혔다. 이로써 미국 50개 주 중 33개 주에 진출하게 됐다.
BBQ는 미국 플로리다, 앨라배마, 조지아, 노스캐롤라이나 등 기존 동남부 주요 거점에 이어 사우스캐롤라이나까지 무대를 넓히며 미국 50개 주 전역 진출 목표에 한 걸음 더 다가섰다.
BBQ 인디언랜드점은 약 39.66㎡(약 12평), 12석 규모의 카페형 매장이다. 사우스캐롤라이나와 노스캐롤라이나의 경계에 있어 양 지역 소비자를 흡수할 수 있는 입지다. 인근에는 '캐롤라이나 골프클럽'과 주거 단지가 밀집해 있어 골프 방문객과 지역 유동 인구 수요를 동시에 잡을 수 있다. 메뉴는 '골든 오리지널', '시크릿소스 치킨', '허니갈릭' 등 BBQ 대표 메뉴와 '치즐링 프라이', '김치볶음밥' 등 한식도 구성했다.
BBQ 그린빌점은 배달·포장 중심 매장이다. 음식점과 슈퍼마켓이 밀집한 상권에 있다. 치킨 외에도 '치킨볶음밥', '로제떡볶이' 등 K푸드 메뉴를 선보인다.
사우스캐롤라이나는 미국 남동부에서도 인구와 소비 규모가 빠르게 성장하고 있는 주다. 지난해 기준 인구는 약 547만명으로 전년 대비 9만명 이상 늘며 전국 10위권의 인구 유입을 기록했다. 평균 연령은 40세 안팎으로 젊은 소비층 비중이 높다. 2023년 기준 가구당 중위소득은 약 6만달러 중반대로 안정적인 구매력을 갖췄다.
BBQ는 사우스캐롤라이나의 성장 잠재력에 주목해 미국 동남권 확장의 전략적 거점으로 낙점했다고 설명했다. 국제프랜차이즈협회에 따르면 사우스캐롤라이나는 올해 프랜차이즈 매장 약 1205개가 새로 설립됐다. 이에 일자리 21만5000여개와 195억달러 규모의 경제 기여가 발생할 것으로 전망된다.
BBQ는 뉴욕 맨해튼 32번가를 시작으로 뉴저지, 텍사스, 캘리포니아 등 주요 주의 중심 상권으로 매장을 확장해 왔다. 지난해에는 테네시, 네브래스카, 아칸소, 인디애나 등 4개 주에 진출했다. 올해는 유타(31번째 주), 오리건(32번째 주)에 이어 사우스캐롤라이나 추가 진출을 이뤄냈다.
BBQ 관계자는 "사우스캐롤라이나는 프랜차이즈 산업 성장세가 뚜렷한 지역으로 미국 동남권 확장의 전략적 요충지"라며 "이번 진출로 미국 전역 출점 목표에 속도를 내고 K치킨의 세계 브랜드 위상을 공고히 할 것"이라고 말했다.