여행 가방만 7816개, 책을 지지하는 북엔드는 4674개.
28일 오전에 방문한 서울 강서구 마곡동 이랜드글로벌R&D센터 지하 수장고엔 수천 점의 소장품이 빼곡하게 들어서 있었다. 도서관 서가를 연상케 하는 수납 공간에는 시대와 용도가 다른 여행 가방이 줄지어 놓였고 동물과 사람을 본뜬 북엔드도 자리를 채웠다. 이랜드가 30여 년간 쌓아 온 아카이브의 규모를 보여주는 장면이다.
이랜드그룹은 이날 여행 가방과 북엔드 컬렉션으로 기네스 세계 기록 2개 부문에서 공식 인증을 받았다. 각각 '세계 최대 규모의 여행 가방 컬렉션'과 '세계 최대 규모의 북엔드 컬렉션'이다. 단일 기업이 두 종류의 컬렉션으로 동시에 세계 기록을 인정받았다.
이랜드의 수집은 1995년 시작됐다. 패션 기업으로서 디자인 연구에 필요한 자료를 직접 확보하겠다는 취지였다. 패션과 음악, 영화, 스포츠, 예술 등으로 수집 범위를 넓히면서 현재 소장품은 100만 점을 넘어섰다.
이날 공개된 여행 가방 컬렉션에는 시대별 여행 문화가 담겼다. 마차와 선박을 이용하던 시절의 가방부터 교통수단의 발달에 따라 형태가 달라진 제품까지 다양하다. 옷걸이와 서랍을 갖춰 의류를 보관할 수 있도록 만든 워드로브 트렁크도 눈길을 끌었다. 북엔드 역시 책을 지지하는 본래 기능에 장식적 요소를 더한 제품들이 모여 있었다.
이랜드가 아카이브를 구축하는 목적은 수집 자체에 있지 않다. 과거의 디자인을 연구해 현재 제품 개발에 활용하기 위해서다. 패션연구소가 보유한 패션 관련 자료는 약 30만 점이다. 미국 서부 복식과 아이비리그 대학 점퍼, 군복 등 주제별로 모은 자료를 통해 시대별 의상의 실루엣과 색상, 소재를 연구할 수 있다.
패션 외 분야에서도 수집품을 늘려 왔다. 타자기 1100여 점을 비롯해 재봉틀과 의류 제작 관련 부자재를 보유하고 있다. 영화 포스터와 의상, 소설 초판본 등 대중문화 관련 자료도 있다. 이랜드는 타자기 컬렉션의 기네스 세계 기록 등재도 추진하고 있다.
소장품은 그룹 사업에도 활용된다. 이랜드뮤지엄은 2020년부터 외부 전시 25회를 열었고, 누적 관람객은 110만명에 달한다. 호텔과 외식 매장에도 관련 자료를 전시해 공간의 콘텐츠를 강화하고 있다. 평창동계올림픽 당시 켄싱턴호텔에 올림픽 관련 자료를 전시했으며 애슐리 일부 매장에서는 영화 의상과 포스터 등을 선보였다.
한우석 이랜드뮤지엄 대표는 "대한민국이 선진국으로 성장하면 문화예술 콘텐츠에 대한 수요도 커질 것으로 내다보고 수집을 시작했다"고 말했다.
이랜드는 소장품과 수장고를 외부에 단계적으로 공개하고 기네스 세계 기록 도전 분야도 최대 30개까지 확대할 계획이다. 서영희 이랜드뮤지엄 총괄디렉터는 소장품이 디자이너와 임직원에게 디자인의 영감과 뿌리를 제공한다며 국내외 전시를 통해 활용 범위를 넓히겠다고 강조했다.