"2030년까지 북미 전역에 1000개 매장을 열겠다는 장기 비전에 자신감을 갖고 있습니다."
대런 팁튼 파리바게뜨 미국법인 최고경영자(CEO)가 최근 머니투데이와 인터뷰에서 북미 사업 확장에 대한 자신감을 드러냈다. 그는 "지난해 연간 최다인 77개 매장을 열었다"면서 "탄탄한 가맹점, 가맹 파트너의 관심, 이를 뒷받침하는 투자가 목표 실현에 힘을 실어주고 있다"고 말했다.
향후 전략의 핵심은 공급망 강화다. 그는 "중요한 이정표는 2억달러 이상을 투자하는 텍사스 신규 제빵공장"이라며 "공장은 북미 공급망을 강화하고 브랜드가 성장하는데 크게 기여할 것"이라고 말했다.
그에 따르면 그동안 파리바게뜨는 현지화를 위한 새로운 시도를 이어왔다. 아침 식사 메뉴를 개발하고 짭짤한 맛의 제품을 확대한 것이 그런 예다. 밸런타인데이나 가을, 연말연시 등 시기를 기념하는 제품 개발도 그가 신경 쓴 포인트다. 최근 현지에서 확산한 K컬처 열풍은 한국식 베이커리에 대한 관심을 높인 기회가 됐다.
팁튼 CEO는 "미국에서 한국 문화에 대한 이해와 호감이 커졌고 세계 각국의 맛과 아시아에서 영감받은 베이커리에 대한 관심이 높다"며 "이는 파리바게뜨에 고무적인 기회다. 미국인들도 갓 구운 제품과 프리미엄 음료, 새로운 맛, 편안하게 모일 수 있는 공간을 찾고 있다"고 말했다.
파리바게뜨만의 경쟁력으로는 한국적 뿌리와 프랑스식 제빵 전통, 미국 현지화가 결합한 점을 꼽았다. 특히 다양한 빵과 페이스트리, 수제 케이크와 음료까지 한 공간에서 경험할 수 있다는 점이 현지 브랜드와 차별점이라는 설명이다. 그는 "파리바게뜨는 빵과 커피를 즐기는 곳에 그치지 않고 생일과 기념일 등 삶의 특별한 순간을 함께하는 브랜드"라며 "사람들이 교류하는 공간을 만들고 있다"고 말했다.
파리바게뜨가 궁극적으로 지향하는 모습은 북미 소비자의 일상에 자리 잡은 동네 베이커리 카페다. 이런 이유로 매장 수 확대만큼이나 지역사회에 뿌리내리는 것이 중요하다는 판단이다. 가맹 파트너들이 각 지역에 대한 이해를 바탕으로 고객과 관계를 맺고 매장이 지역사회의 일원으로 자리 잡도록 하는 데 주력하겠다는 것이다. 팁튼 CEO는 "고객이 사랑하고 가맹 파트너를 대표한다는 사실에 자부심을 느낀다"며 "지역사회가 반기는 브랜드로 만들겠다"고 했다.