산림청이 가을철 산불 발생 위험 증가로 예년보다 앞당긴 20일부터 '가을철 산불조심기간' 조기 운영에 들어갔다.
산림청에 따르면 최근 가을철로 접어들면서 단풍 관람, 등산객 증가 등에 따른 산행 인구 증가로 산불 발생 위험이 커지고 있는데다 오는 27일부터 APEC 정상회의가 개최되는 등 산불 대비 태세 확립 필요성이 대두돼 '가을철 산불조심기간'을 당초보다 2주가량 앞당긴 20일부터 운영키로 했다.
최근 10년간 가을철 산불조심기간은 11월 1일부터 12월15일까지 운용됐다. 이 기간 연평균 39.4건의 산불과 13.9ha의 산림 피해가 발생했다.
산림청은 이번 가을철 산불조심기간 동안 241개 기관에 약 1600명의 신속대응반을 편성하는 한편, 야간산불 진화가 가능한 헬기를 2대에서 6대로 확충해 24시간 산불 대응 능력을 유지할 계획이다. 이 기간에 중앙산불방지대책본부는 24시간 가동된다.
아울러, 불법소각으로 발생하는 산불을 근절하기 위해 수확 이후 발생하는 영농부산물에 대한 파쇄 지원, 산림 인접 지역 화목보일러 사용 가구에 대한 재처리 용기 보급 등 산불 예방에도 힘쓸 계획이다.
김인호 산림청장은 "가을철은 입산객 증가와 수확 후 영농부산물 소각 등에 따라 산불 발생 위험이 커지는 시기"라며 "산불위험에 철저히 대응해 산불로부터 국민의 생명과 재산을 지킬 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.