대구 달성군 보궐선거에서 당선된 이진숙 국민의힘 의원이 "장동혁 대표 지도부가 손가락질받을 정도로 선거에서 패배하지 않았다"며 장 대표 사퇴론에 선을 그었다.
이 의원은 17일 YTN라디오 '장성철의 뉴스명당'에 출연해 "어려운 상황에서 선방했다"며 이같이 밝혔다. 국민의힘은 16곳의 지방자치단체장 선거 중 네 군데에서 이겼다. 서울·대구·경북·경남이다. 당 안팎에서는 이 결과를 '패배'로 평가하며 장 대표가 사퇴해야 한다는 목소리가 크게 나온다. 반면 장 대표가 소기의 성과를 냈다며 사퇴론을 반박하는 입장도 만만치 않다.
이 의원은 '장 대표가 사퇴해야 한다고 생각하나'라는 진행자 질문에 "이재명정권 집권 1년 차로, 여당이 굉장히 유리한 상황"이라며 "국민의힘이 이 정도면 정말 선방을 했다. 장 대표와 관계를 생각할 때 누구보다 제가 장 대표에게 서운한 사람이다. 그럼에도 결과에 대해서는 공정하게 평가해야 한다"고 했다.
이 의원은 대구 달성군 보궐선거에 공천받기 전 대구시장 후보로 공천을 접수했다. 다만 당시 공천관리위원회의 결정으로 '컷오프'(공천배제)됐다. 이 의원이 크게 반발했으나, 장 대표와 지도부의 설득에 보궐선거에 출마했다.
이 의원은 "더불어민주당에서도 사실상 패배했다고 인정하는 분위기 아닌가. 우리가 스스로 패배, 참패했다고 선언하는 것을 받아들일 수는 없다"며 "이재명정권하고 싸우라고 했는데 왜 자꾸 내부에서 장 대표 물러나라고 하는지 도무지 이해할 수 없다"고 했다.
이어 "우리는 비정상적인 시대에 살고 있다"며 "여당이 법 왜곡죄, 대법관 증원법을 추진하고, 이 대통령도 자신의 재판을 싹 지워버리려는 특검법을 추진하고 있는 시대다. 뉴 노멀 시대를 만들고 있는 이재명정권의 싸움을 위해서는 오히려 지도부에 힘을 실어줘야 한다"고 했다.
이 의원은 '오세훈 서울시장은 장 대표의 재선거 주장에 대해 자리보전용 구호라고 했는데 동의하나'라는 질문에 "당연히 동의 안 한다"며 "오 시장께서는 당연히 어려운 선거에서 당선됐으니 그렇게 말할 수 있겠다고 생각한다. 그러나 자리 보전을 위해서 그렇게 하겠나"라고 했다.
그러면서 "당 대표로서 오히려 민주주의 침탈 사건을 규명하기 위해 마땅히 그렇게 해야 한다"고 했다.