더불어민주당 8·17 전당대회에 출마한 당대표 후보들이 '명청대전'(이재명 대통령과 정청래 후보 간 갈등), '신천지 정치개입설'을 두고 공방을 벌였다. 전날 충청권(충북·충남·세종·대전) 경선에서 예상외로 김민석 당 대표 후보가 신승(辛勝)을 거두자, 정청래 후보와의 공방전은 더욱 격화됐다.
김 후보는 2일 오전 울산 울주군 울산전시컨벤션센터에서 열린 '순회경선 합동연설회'에서 "명청대전을 부정하는 사람은 현실을 보지 않는 사람이고 1년 동안 명청대전에 악순환을 연장하자는 것은 당을 망하게 하고 나라를 망하게 하는 길"이라고 밝혔다.
김 후보는 "언행이 일치하지 못하면 반명, 비판할 때 비판하지 못하면 반명, 엄격하게 지적하지 못하면 반명"이라며 "당정이 흔들리면 선거가 흔들리고 선거가 흔들리니 증시도 흔들렸고 정책이 흔들리고 모든 것이 흔들렸다"고 했다. 그러면서 "명청대전의 악순환을 끝내야 한다. 책임은 정치의 모든 것이고 책임은 엄격한 것"이라고 정 후보를 향해 쏘아붙였다.
또 김 후보는 "평론의 이름으로 대통령을 비난하는 사람들, 개혁 정치의 어려움을 자기 논리에 빠져서 저주하는 분들에게 얘기한다"면서 "다른 당의 정치를 할 거면 하시라. 그러나 개혁정치의 길을 떠나고 평론의 이름으로 과거 민주진영을 떠났던 분들처럼 오류에 들지 마시길 경고한다"고 밝혔다.
김 후보는 "선거 과정에서 잘못된 계파 행위를 한 사람들, 상대 후보가 연설하는 데 잘못된 비난과 선동을 한 사람들 모조리 (당) 윤리위원회에 제소해서 심판받게 하겠다"고 말했다.
이에 맞서 정청래 후보는 "신천지 의혹제기로 당을 공격하고 당원들의 가슴에 상처를 준, 위헌 정당의 위험에 빠뜨린 김민석 후보는 제가 당대표가 되면 반드시 윤리위에 제소해서 심판받도록 하겠다"며 "신천지 근거가 있으면 근거를 대라"고도 했다.
정 후보는 "저는 네거티브 남 탓, 상대방 헐뜯기 하지 않겠다"라먄서도 "적어도 신천지만큼은 반드시 진실규명하고 당을 위험에 빠트리고 국민의힘조차 민주당을 공격하게 만든 그 후보는 용서치 않겠다. 당원들도 용서하지 말라"고 밝혔다.
또 2002년 대선 당시 노무현·정몽준 후보의 단일화를 주장하며 탈당한 김 후보를 겨냥해 "한 번 배신한 사람 또 배신한다"면서 "2002년 노무현을 배신하고 정몽준의 갈 때부터 알아봤다"고도 했다.
정 후보는 또 "제가 당대표가 된 직후부터 당대표 물러가라고 데모하고, 1인 1표제를 하려고 하면 최고위원끼리 몰려다니며 당대표를 흔들고, 조국혁신당과의 통합에 반대하며 이언주 의원과 텔레그램한 국무위원은 누구인가"라며 김 후보를 겨눴다. 이어 "조국혁신당과의 통합이 대통령 지론이라고 정무수석들은 이야기하는데, 친명을 자처한 사람들은 왜 반대했는가"라고 되물었다.
이에 반해 송영길 후보는 신천지 개입설에 대해 "더 이상 이야기하지 말자"라며 "선거 끝나고 합동수사본부 발표가 나면 제대로 진상규명을 하자"며 정 후보에 맞섰다. 이어 "정 후보는 '네거티브를 하지 않겠지만 정당방위를 하겠다'고 했는데, 유시민 작가의 저주에 대해선 부처의 눈으로 바라보면서 왜 동료 후보들은 공격하느냐"라고 비판했다.
송 후보는 지난 6·3 지방선거에 대해서도 "우리 지역이었던 곳을 국민의힘에 세 군데나 빼앗긴 것 아닌가"라며 "이게 승리인가. 송영길이 당대표가 됐으면 절대 이렇게 지지 않았을 것"이라며 정 후보의 리더십을 직격했다.
