천하람 "출마지는 순천, 경기 생각없어"…이기인 "허망하게 흩어지면 안돼"

천하람 개혁신당 의원이 다음 총선 출마 지역구로 '순천'을 견지하는 가운데 이기인 비상대책위원장이 재차 경기남부 출마를 요청했다.

이 위원장은 26일 SNS(소셜미디어)를 통해 "비대위는 천 원내대표의 지역구 출마 문제를 10월 안에 결론 내리겠다고 했다"며 "천 원내대표에게 경기 남부 거점 전략에 함께 해달라는 마지막 공개 요청을 드리고자 한다"고 밝혔다.

이어 "'당이 출마 지역을 정해 요구하는 것은 강압적'이라는 천 원내대표의 말씀도 들었다"며 "그 말에 담긴 우려도 일리가 있다"고 했다.

그러면서도 "2024년 총선을 앞두고 천 원내대표가 순천 출마를 접고 비례대표로 나서게 된 이유를 설명한 인터뷰도 기억한다"며 "당의 전략적인 부름에 응해야겠다고 판단했다는 말이었다. 순천을 향한 마음이 가벼워서 내린 결정은 아니었을 것이다. 그럼에도 당이 필요로 하는 역할을 맡겠다고 결단했고, 우리는 함께 3석의 개혁신당을 만들어냈다"고 했다.

이 위원장은 "국회로 들어갈 때 달랐던 당의 전략이 당의 생존을 위해 다른 책임을 나누자는 순간에는 강압적으로만 받아들여진다면 선뜻 납득하기 어렵다"고 했다.

이 위원장은 "'천아용인'(천하람·허은아·김용태·이기인)으로 함께 뛸 때도 돌아본다"며 "천 원내대표는 '당의 권한과 혜택을 누린 사람에게 그에 걸맞은 책임을 묻겠다'고 했다. 지도부와 핵심 당직을 맡았던 비수도권 의원, 비례대표 의원부터 수도권과 호남의 어려운 지역으로 나가야 한다고 주장했다. 당시 장제원 의원에게는 서울 동작을 출마까지 제안했다"고 했다.

이어 "물론 당시와 지금은 상황도 소속 정당도 다르다"며 "그러나 남에게 쇄신을 요구했던 우리가 정작 자신의 거취를 논의할 때는 어떤 책임을 나눌 수 있는지, 적어도 함께 답해야 한다"고 했다.

그러면서 "개혁신당은 천 원내대표가 순천에서 쌓아온 시간과 시민들에게 드린 약속을 가볍게 여기지 않는다"며 "경기남부가 우리에게 특별히 유리해서 모이자는 게 아니다. 이준석 의원이 뛰고 있는 곳에서 이주영 의원과 저까지 힘을 모아 흩어져서는 만들기 어려운 기회를 함께 만들어보자는 것"이라고 덧붙였다.

또 "저는 바른정당 등을 거치며 제3의 정치가 얼마나 허망하게 흩어질 수 있는지 지켜봤다. 그 장면을 개혁신당에서 되풀이하고 싶지 않다"며 "개혁신당에는 천하람이 필요하다. 살아도 같이 살고 죽어도 같이 죽자"고 했다.

천 원내대표는 이날 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회에 참석해 "순천에서 총선 당선을 위해 최선을 다하고자 한다"며 "경기남부로 지역구를 옮길 의향은 없다. 어려운 때일수록 원칙을 지키고 국민과의 신뢰를 유지하는 것이 필요하다"고 말했다.

그러면서 "여러 차례 국민과 순천 시민들께 약속드렸던 것처럼 순천에서 제 역할을 충실히 하는 것이 저는 물론 우리 당에게도 필요하다고 생각한다"며 "조직강화특별위원회 심사 과정에서도 순천 지역구 유지 필요성을 말씀드리도록 하겠다"고 덧붙였다.

앞서 이기인 위원장은 이준석 의원의 대표 사퇴 뒤 내놓은 쇄신안을 통해 경기남부를 당의 전략적 요충지로 삼겠다며 천 원내대표에게 경기남부 지역 출마를 요청했다.