국내 186명의 메르스(중동호흡기증후군) 환자 중 12명에게 에크모(체외막산소화장치) 치료를 활용했고 이중 5명이 사망한 것으로 나타났다. 에크모는 폐나 심장 기능이 떨어진 환자의 혈액에 산소를 대신 넣어주는 치료법이다.
보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 12일 "186명의 메르스 환자 중 급성호흡부전으로 산소포화도가 유지되지 않은 12명에게 에크모를 적용했다"고 밝혔다.
에크모는 몸 밖에서 환자의 혈액에 산소를 공급한 후 체내로 넣어주는 기기다. 폐나 심장이 제 기능을 하지 못할 때 심폐기능을 유지하기 위해 사용한다.
본부에 따르면 12명의 에크모 적용 환자 중 50%인 6명은 성공적으로 에크모를 제거했다. 이중 5명은 인공호흡기까지 제거한 상태다. 나머지 환자 중 5명은 사망했고 1명은 아직까지 에크모를 이용한 치료를 받고 있다.
이들의 에크모 치료를 위해 대한흉부심장혈관외과학회와 병원협회는 에크모 핫라인을 구성했고 본부는 국가격리병원 2곳에 흉부외과, 호흡기내과, 에크모 전문간호사로 구성된 전문가를 파견했다.
본부 관계자는 "에크모는 폐, 심장 외 다른 장기손상이 심각한 경우 적응증이 되지 않아 시행하지 않았다"며 "기존 다른 연구에서도 에크모 적용한 환자의 생존률은 50% 미만"이라고 했다.