'피부과' 간판은 걸려있지만 정작 아토피 환자는 문전박대 당하는 역설적인 예능 장면이 큰 공감을 얻고 있다. 실제 동네 피부과 10곳 중 9곳은 전문의가 아닌 일반의가 운영하며 미용 시술에 치중하고 있는 것이 현실이다.
쿠팡플레이 'SNL 코리아'는 지난 25일 피부과 풍자 에피소드를 업로드했다. 아토피 발진으로 고통받던 환자(정이랑)는 급히 피부과를 찾지만, 상담 실장(이수지)으로부터 "전문의 병원으로 가라"는 황당한 안내를 받았다. 소동을 듣고 나온 의사(김원훈) 역시 "아토피는 진료 과목이 아니라 봐드리기 어렵다"며 난색을 표했다. 이에 환자는 "피부과 간판 달고 어떻게 아토피 하나 못 보냐"며 분통을 터뜨렸다.
이때 피부과 전문의(신성록)가 나타나 "나는 전문의라 가능하다"며 상황을 정리한다. 그는 비전문의인 동료 의사와 기싸움을 벌이며 환자를 진료실로 데려갔다. 이 과정에서 환자는 비전문의를 향해 "이발사냐"며 냉소적인 태도를 보인다. 진료를 마친 환자는 증상이 씻은 듯 나은 것에 감탄하며 전문의에게 거듭 고마움을 전했다. 반면 처음에 진료를 거부했던 의사에게는 "나중에 머리 하러 오겠다"는 비아냥을 남기며 극은 마무리됐다.
이번 에피소드는 SNS(소셜미디어)를 통해 확산되며 큰 공감을 불러일으켰다. 누리꾼들은 "나도 대상포진 진료되냐고 물어봤다가 점만 뺀다고 해서 거절당한 적이 있다", "피부질환 두드러기 진찰해주는 곳 간신히 찾았다", "발진 일어나 피부과 3군데를 갔는데 다 자기들은 이런 거 진료 안한다고 하더라", "아들이 아토피라서 피부과 찾았다가 몇 군데를 돌았는지 모른다", "선크림 부작용으로 피부과 갔다가 거절당했다" 등 경험담을 쏟아냈다.
대한피부과의사회에 따르면 우리나라에서 피부를 진료하는 1차 의료기관은 3만여곳에 달한다. 하지만 피부과 전문의 2950여명이 운영하는 1차 의료기관은 1500여곳에 그친다. 일반의는 의대를 졸업한 후 국가시험에 합격해 의사 자격이 있지만 전문 과목은 없는 의사를 가리킨다. 전문의는 의대를 나오고 의사 자격을 취득한 뒤 인턴과 레지던트 등을 거쳐 전문의 시험을 통과한 의사들이다. 피부과 전문의는 피부만 공부하고 수련한 전문가라는 의미다.
최근 간판에 '피부과'를 표기한 의원이 늘면서 환자 혼란이 이어지고 있는 가운데 대한피부과의사회는 간판 표기로 전문의 여부를 구분할 수 있다고 설명했다. 피부과 전문의가 개원한 경우 간판에 '○○○ 피부과 의원'으로 표기된다. 일반의가 운영하는 병원은 '○○ 의원', '○○ 에스테틱', '○○ 클리닉' 등의 명칭을 사용하고 '진료과목 피부과'를 병기한다. 예컨대 '○○ 에스테틱, 진료과목 피부과'로 표시된 경우는 피부과 전문의가 아닌 일반의가 운영하는 의료기관이다.
피부과 전문의가 아닌 의사가 피부 진료나 시술을 할 경우 환자 피해로 이어질 수 있다는 우려도 제기되고 있다. 실제 지난해 대한피부과학회가 공개한 사례를 보면 피부암인 기저세포암이나 악성 흑색종을 단순 점으로 오인해 레이저 시술을 시행했다가 병변이 진행돼 대학병원으로 전원된 경우가 있었다. 또 점 제거를 반복하다 조직검사에서 피부암으로 진단된 사례도 보고됐다.
의료계는 위와 같은 사례의 재발을 막기 위해서는 다양한 상황에서 올바르게 대처할 수 있고, 피부에 대한 전문 지식이 있는 피부과 전문의를 찾아야 한다고 조언한다.