손흥민이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 탈락의 아픔과 관련해 팬들에게 거듭 사과했다.
28일 유튜브 채널 '슛포러브'에 공개된 영상에는 월드컵 당시 심경을 전하는 손흥민의 모습이 담겼다. 손흥민은 "멕시코까지 와주셨는데 저희가 죄송하다"며 "저희가 더 잘했어야 했는데 마음이 너무 아프다"고 말했다.
이날 영상은 손흥민의 소속팀 LA(로스앤젤레스) FC 경기 직후 촬영됐다. '슛포러브'의 씨잼철과 캠은 손흥민과 데니스 부앙가의 애칭인 '흥부듀오'를 콘셉트로 한 의상을 입고 경기장을 찾았고, 경기 후 손흥민과 만나 대화를 나눴다.
대화 도중 자연스럽게 2026 FIFA 북중미 월드컵 이야기가 나오자 손흥민은 팬들을 향해 다시 한번 미안한 마음을 전했다. 대한민국 대표팀 주장으로 대회에 출전했던 그는 32강 진출 실패를 막지 못하며 아쉬움을 남겼다.
특히 조별리그 1·2차전에 선발 출전했던 손흥민은 운명이 걸린 최종전에서는 선발 명단에서 제외됐다. 대표팀의 에이스이자 주장인 손흥민을 벤치에 앉힌 홍명보 전 감독의 결정은 대회 당시 큰 논란을 불러일으키기도 했다.
손흥민은 월드컵 종료 직후에도 자신의 SNS(소셜미디어)를 통해 "국민 여러분과 축구를 사랑해주시는 팬분들께 진심으로 죄송하다"며 "팬분들이 저를 필요로 하실 때까지 모든 것을 쏟아부어 다시 준비하겠다"고 사과한 바 있다.