2026 아이치·나고야(일본) 아시안게임 야구 첫 경기 대만전을 승리로 이끈 류지현 야구대표팀 감독이 "젊은 선수들이 초반에 긴장을 많이 했던 모습이 있었다"면서도 "5회를 넘어가면서 긴장이 풀렸다"고 돌아봤다.
류지현 감독은 21일 일본 아이치현 오카자키 오카자키중앙종합공원 야구장에서 열린 대만과의 대회 조별리그 B조 1차전 5-0 승리 직후 기자회견에 참석해 "역시 단기전, 메이저대회라는 압박감은 첫 경기가 굉장히 어렵다"며 "긴장이 풀린 뒤 자연스럽게 좋은 경기력으로 승리할 수 있었다"고 말했다.
이날 한국은 대만 실업 소속인 린이웨이를 상대로 5회까지 단 1개의 안타를 치는 데 그치며 고전했다. 이후 린이웨이가 마운드에서 내려선 뒤 7회와 8회 각각 2점씩 추가한 뒤에야 승전고를 울렸다.
류지현 감독은 "첫 경기는 누구한테나 다 힘들다. 긴장감이 있는 상태에서의 첫 경기였다"며 "(상대 투수의) 변칙투구 타이밍 조절이 안 되면서 초반에는 생각했던 공격력이 나오지 않았다. 다행히 긴장이 풀린 뒤 좋은 경기를 했다. 앞으로의 경기에선 더 편안하게 경기하지 않을까 기대한다"고 덧붙였다.
상대 투수의 킥킹동작에 대해 주심에게 어필하기도 했던 류 감독은 "운동장 나오기 전까지도 상대 투수의 킥킹 동작을 확인했다. 룰에서 허용이 되는지를 봤다. 아마추어 대회에서는 허용한다는 걸 알고는 있었다"면서도 "사실 우리가 생각했던 것보다 공격력이 잘 풀리지 않아 의도적으로 끊으려고 얘기한 부분도 있다"고 덧붙였다.
이날 경기장을 찾아 응원 목소리를 높인 팬들에게는 감사하다는 뜻을 전했다. 이날 경기장엔 10개 구단 유니폼을 입은 팬들이 관중석을 채웠고 경기 내내 선수 응원가를 부르며 분위기를 끌어올렸다.
류지현 감독은 "팬들의 목소리, 기운 같은 게 있다. 선수들이 그런 부분을 피부로 느끼면 좋은 경기력이 나올 수밖에 없다"며 "결승전이 추석 연휴 마지막날인 걸로 안다. 추석 연휴에 기쁜 소식을 전해드리겠다"고 웃어 보였다.
이어 류지현 감독은 "오늘 첫 경기에서 계획했던 기대했던 부분들이 자연스럽게 나오진 않았지만 5회 지난 뒤 긴장이 풀리면서 자연스럽게 연결이 됐다"며 "오늘 가장 좋았던 선수는 김주원이었다. 안타라는 결과도 있었지만 타석에서의 타이밍들이 유독 좋았다. 김주원의 활용도, 그런 연결을 어떻게 가져갈 것인지는 오늘 들어가서 내일 경기를 준비할 때 고민하겠다"고 말했다.
선발 등판해 6이닝 동안 단 1개의 안타도 허용하지 않고 10개의 탈삼진을 잡아낸 곽빈의 역투에 대해선 "집중도나 그런 에너지를 많이 썼을 텐데 그럼에도 90개를 던졌다. 에이스다운 모습을 보여줬다"고 칭찬했다.