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채비는 지난 1일부터 칠서휴게소(양평 방향)와 거창휴게소(대구 방향)에서 급속충전기 8기의 가동을 시작했다고 6일 밝혔다. 이어 7월 말까지 전국 24개소에서 총 117기의 급속충전기가 순차적으로 가동되며, 연말까지 3개소 21기를 추가로 운영한다는 설명이다.
85기는 NACS 호환 충전기로, 테슬라 이용자도 별도 어댑터 없이 충전할 수 있다. 바로채비(PnC) 서비스를 통해 커넥터 연결만으로 인증과 결제가 이뤄지는 편리한 충전 환경을 제공한다.
산업통상부에 따르면 지난 5월 국내 전기차 판매량은 3만5416대로 전년 동기 대비 65.4% 증가했다. 또한 2026년 1~5월 누적 판매량은 16만2026대로 전년 동기 대비 두 배 이상 늘어 가파른 성장세를 이어가고 있다. 불과 수년 전까지만 해도 내연기관차가 절대적인 비중을 차지했던 국내 자동차 시장이 전기차 중심으로 빠르게 재편되고 있음을 보여주는 신호다.
특히 5월에는 테슬라 모델Y가 월간 신규 등록 8762대를 기록하며 국내 전체 승용차 판매 1위에 올랐다. 빠르게 성장해온 전기차 시장이 마침내 대한민국 자동차 시장의 새로운 주류로 자리잡았음을 보여주는 상징적인 분기점으로 평가된다.
이러한 흐름은 당분간 더욱 가속화될 전망이다. 미국-이란 종전 양해각서(MOU) 체결에도 불구하고 고유가 기조가 지속될 것이라는 전망이 나오면서 전기차의 경제성이 더욱 부각되 있어서다.
전기차 이용자가 빠르게 늘어나면서 충전 인프라에 대한 요구 수준도 함께 높아지고 있다. 단순히 충전기 수를 늘리는 것을 넘어, 장거리 이동 중 언제 어디서든 불편 없이 충전할 수 있는 환경이 전기차 대중화의 실질적인 조건으로 떠오르고 있는 것이다.
이 같은 시장 환경 속에서 채비는 ‘2025 한국도로공사 고속도로 휴게소 전기차 충전 인프라 구축 사업’에서 광주·전남, 대구·경북, 부산·경남 권역을 아우르는 3권역 운영 사업자로 선정됐다. 채비는 해당 권역 내 휴게소 27개소에 총 138기의 급속충전기를 구축하고 본격적인 서비스를 시작하며, 증가하는 전기차 장거리 이동 수요와 테슬라 이용자 확대에 대응해 고속도로 충전 인프라 접근성과 이용 편의성 향상에 나설 계획이다.
그동안 고속도로 휴게소 내 NACS 호환 충전 인프라는 제한적이어서 테슬라 이용자들은 별도의 CCS1(DC콤보) 어댑터를 사용해야 했다. 그러나 채비가 고속도로 휴게소를 중심으로 NACS 충전 인프라 확대에 나서면서 테슬라 이용자들도 장거리 이동 시 별도 어댑터 없이 충전할 수 있는 환경이 마련됐다.
충전 절차도 한층 간소화했다. 채비는 휴게소 충전기에 ‘바로채비(PnC, Plug & Charge)’를 적용해 충전 커넥터를 연결하는 것만으로 차량 인증과 결제가 자동으로 이뤄지도록 했다. 별도의 앱 실행이나 회원카드 태깅 없이 충전을 시작할 수 있어 충전 과정을 더욱 간편하게 만들었다.
이번 사업은 충전기 개발·제조부터 설치, 운영, 유지관리까지 전 과정을 내재화한 채비의 통합 운영 역량을 기반으로 추진됐다. 자체 기술 기반 충전 플랫폼을 통해 안정적인 서비스 품질을 확보한 채비는 NACS 호환 충전기 확대와 차세대 충전 서비스 고도화를 지속 추진하며 전국 단위 충전 네트워크 경쟁력을 강화하고 있다.
아울러 채비는 충전 인프라 확대와 함께 테슬라 이용자를 위한 맞춤형 서비스도 강화하고 있다. 국내 최대 테슬라 커뮤니티인 TKC와 협업해 약 46만 명 규모의 회원 기반 소통 채널을 구축했으며, 테슬라 차량 식별 및 전류 제어 기술을 자체 개발해 CCS1 어댑터 사용 시에도 최대 300kW급 초급속 충전이 가능하도록 지원하고 있다.
최영훈 대표는 "전기차 이용자에게 장거리 이동 중 충전 편의성은 차량 성능만큼 중요한 요소"라며 "이번 고속도로 휴게소 충전소 운영을 통해 보다 많은 이용자들이 충전 걱정 없이 이동할 수 있는 환경을 제공하게 됐다"고 말했다. 이어 "앞으로도 초급속 충전 인프라 확대와 차세대 충전 기술 개발을 통해 전기차 이용 경험 혁신을 이어가겠다"고 밝혔다.
