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AP위성은 아랍에미리트(UAE)의 AI(인공지능)·우주기술 기업 '스페이스42'와 1096만4880달러(한화 약 147억원) 규모 차세대 위성 스마트폰 '투라야 투'(Thuraya Two) 개발·양산 계약을 체결했다고 12일 밝혔다. 계약기간은 발효일로부터 최대 16개월이며 계약금액은 지난해 매출액 대비 약 31%수준이다.
AP위성은 이번 사업을 통해 지상 이동통신망과 스페이스42의 투라야 정지궤도 위성망을 함께 이용할 수 있는 스마트폰의 설계·개발·양산을 수행한다. 해당 단말기는 4G·5G 방식의 지상 이동통신과 투라야의 L대역(L-Band) 위성통신을 하나의 기기에서 지원하며, 일반 상용 모델과 정부용 모델로 개발된다.
투라야 투는 기존 위성휴대전화와 음성·문자메시지 기능에 데이터 통신과 스마트폰 애플리케이션 기반의 인터넷 음성통화(VoIP) 기능을 더한 차세대 제품이다. 지상 이동통신 인프라가 불안정하거나 이용하기 어려운 지역에서도 위성망을 통해 음성·데이터 통신을 이어갈 수 있도록 설계된다. 상용 모델은 듀얼 SIM을 적용해 하나의 단말기에서 위성통신과 지상 이동통신 서비스를 전환해 사용할 수 있도록 개발된다. 정부용 모델에는 물리적 조작 감지, 기기 부팅 시 무결성 검증, 애플리케이션과 데이터의 무단 접근 방지 등 민감한 정보와 통신을 보호하기 위한 보안 기능이 적용된다. 제품은 내년 4분기 출시를 목표로 하고 있다.
AP위성과 투라야의 협력은 2003년 위성 이동통신 단말기 개발·생산 계약을 체결하면서 시작됐다. 이후 AP위성은 여러 세대의 투라야 위성통신 단말기를 개발·생산해 왔으며, 최근에는 안드로이드 운영체제를 기반으로 위성통화와 문자메시지 기능을 제공하는 하이브리드 위성 스마트폰 '투라야 원'의 개발·양산을 수행했다.
AP위성은 위성통신 단말기의 핵심인 시스템온칩(SoC)을 직접 설계하고 완제품 개발·양산까지 수행할 수 있는 기술 역량을 보유하고 있다. 회사는 투라야 원의 개발·생산 경험을 투라야 투로 확장해 데이터 통신과 보안 기능을 고도화하고, 상용 및 정부용 위성통신 단말기 시장에 대응할 계획이다.
AP위성 관계자는 "이번 수주는 오랜 기간 축적한 위성통산 단말기 기술과 투라야 원의 개발·양산 경험을 차세대 제품으로 이어간다는 데 의미가 있다"며 "상용·정부용 제품을 기반으로 안정적인 연결과 보안이 요구되는 글로벌 특수목적 통신시장에 대한 대응을 확대해 나가겠다"고 말했다.
한편 AP위성은 컨텍 계열사로 위성통신기 단말기와 위성 및 위성 부품을 제조하고 있다.