국내 발사체 기업 이노스페이스가 이달 29일 다목적 준궤도 로켓 '세빛'(SEBIT)의 재발사에 도전한다.
이노스페이스는 세빛의 후속 시험비행 발사 윈도우를 이달 16일부터 다음 달 11일까지로 확정하고, 발사 목표일을 이달 29일(브라질 시간)로 설정했다고 9일 밝혔다. 발사 장소는 브라질 알칸타라 발사센터다.
세빛은 준궤도 시험·검증 발사 서비스를 목표로 이노스페이스가 개발 중인 다목적 준궤도 로켓이다. 추력 4톤(t)급 하이브리드 로켓 엔진을 탑재한 1단형 비행체다. 위성을 지구 궤도에 투입하는 궤도 발사체와 달리, 탑재체를 고도 100㎞ 이하까지 운송해 고고도 및 미세중력 환경에서 기술 시험·검증과 과학연구 임무를 수행할 수 있도록 설계됐다.
세빛은 앞서 8월 20일 첫 시험발사에 나섰지만, 비행체가 이륙 후 궤적을 이탈하며 종기 종료됐다. 이노스페이스는 첫 시험비행을 통해 얻은 데이터를 참고해 하이브리드 로켓 엔진 추력을 3t급에서 4t급으로 상향하고, 비행 제어 알고리즘을 재설계하는 등 비행 성능을 개선했다고 밝혔다.
한편 이번 재발사 일정은 브라질 알라다(ALADA), 공군(FAB), 우주청(AEB) 등 관계기관과의 협의 및 관련 절차를 거쳐 확정됐다. 이노스페이스의 소형위성 수송용 발사체 '한빛-나노'에 배정된 발사 운용 기간을 활용한 것으로, 이에 따라 한빛-나노의 발사는 2027년 상반기로 미뤄진다.