"집에 바퀴벌레 100마리를 풀어놓으면 2000달러를 드립니다."
미국의 한 해충 방제업체가 집에 바퀴벌레 100마리를 풀어놓는 조건으로 2000달러(약 255만원)를 제시하자 2500명 넘는 신청자가 몰렸다.
15일(현지시간) NPR 등 외신에 따르면 미국 노스캐롤라이나주 해충 방제업체 '페스트인포머'는 지난주 홈페이지에 연구 지원자를 모집한다는 글을 올렸다. 새로운 방제 기술을 개방 중인데 효과를 실험할 수 있도록 집에 바퀴벌레를 풀어놓을 지원자를 찾는다는 것.
업체가 제시한 바퀴벌레는 '미국바퀴벌레' 종으로 흉부에 황백색의 테가 있고 성체의 평균 크기는 4㎝다. 연구에는 약 30일이 소요되며 이 기간 동안 집주인은 업체가 요구하는 방식으로 해충 방제를 실시해 과정을 촬영해야 한다.
조건은 21세 이상 미국 본토에 사는 성인이다. 세입자의 경우 집주인의 서면 동의도 필요하다. 또 연구 기간 다른 방식으로 바퀴벌레를 잡아서는 안 된다.
만약 30일이 지나도 바퀴벌레를 퇴치하지 못할 경우 바퀴벌레가 완전히 없어질 때까지 정기적으로 방문해 방제를 실시할 것이라고 업체는 강조했다.
미국 전역에서 5~7가구를 모집 중인데 공고가 올라온 지 일주일도 안 돼 2500명 넘는 신청자가 몰렸다. 업체 측은 "이 정도로 신청자가 많을 줄은 예상하지 못했다"면서 "신청서를 검토하는 것도 힘든 지경"이라고 말했다.