북한이 일본 정치인들의 야스쿠니 신사 집단 참배를 놓고 "일본의 신군국주의 광풍은 섬나라에 멸망의 폭풍을 몰아올 것"이라고 맹비난했다.
북한 노동당 기관지 노동신문은 24일 대외매체 조선중앙통신의 논평을 보도하며 "패망일(한국의 광복절 8월15일)에 일본에서는 야스구니진쟈(야스쿠니 신사)에 대한 대대적인 참배놀음이 또다시 벌어졌다"고 밝혔다.
논평은 "죄 많은 과거사를 유일하게 청산하지 않은 뻔뻔스러운 군국주의 후예들이 해외침략에 앞장섰던 잔인 무도한 침략자, 살인마들을 기를 쓰고 '숭배'하며 복수주의적인 전쟁에로 질주하고 있는 엄중한 동향"이라고 했다.
다카이치 사나에 일본 총리는 올해 패전일에 야스쿠니 신사를 직접 참배하지는 않고 자민당 총재 자격으로 공물 대금을 봉납했다. 북한은 특히 다카이치 총리가 야스쿠니 신사 인근에서 신사를 향해 '요하이'(遥拝·요배·멀리서 하는 참배)를 한 점을 지적했다.
논평은 이를 "추태"라고 표현하며 "일본에서 현직 수상이 패망일에 이와 같이 요배한 것은 매우 보기 드문 행태로서 그 의미는 결코 가볍지 않다"고 주장했다.
이어 "극도에 달한 다카이치의 군국주의 야심을 어렵지 않게 알 수 있다"고 했다. 또 일본 정부의 무기수출 정책인 방위장비 이전 3원칙 개정, 비핵 3원칙 개정 시도 등을 근거로 "다카이치 집권 후 일본은 이전 정권들에서는 없었던 극히 위험한 군사적 움직임을 보이고 있다"고 했다.
이와 함께 "'국가안보'의 중책을 맡았다고 할 수 있는 일본 방위상의 신사 참배가 또다시 이어진 것은 이번 참배놀음의 위험한 성격을 여지없이 시사해 주고 있다"고 했다. 고이즈미 신지로 방위상은 2년 만에 현직 방위상으로서 일본 패전일에 야스쿠니 신사를 전격 참배했다.
야스쿠니 신사는 메이지 유신 이후 일본이 벌인 전쟁에서 사망한 전몰자를 '영령'으로 모시는 시설로, 태평양전쟁 A급 전범들도 합사됐다. 일본의 과거 침략전쟁과 군국주의를 상징하는 시설인 만큼, 주변국들은 일본 정치인들의 참배 때마다 반발해왔다.
북한은 전날에도 야스쿠니 신사 문제를 일본의 군사력 강화 움직임과 연결해 비판했다. 노동신문은 23일 약 90명의 일본 각료와 자민당·일본유신회 의원 등이 야스쿠니 신사를 참배했다면서 이를 "복수주의를 고취하는 불순한 행위이며 과거 죄악을 기어코 되풀이하려는 망동"이라고 비판했다.