감소 추세를 보이던 국내 독감 환자 수가 최근 2주 연속 다시 늘고 있다. 방역 당국은 감염 취약군인 어린이와 고령층 등을 대상으로 백신 예방접종을 재차 당부하고 나섰다.
6일 질병관리청에 따르면 의원급 의료기관의 인플루엔자(계절 독감) 의사환자(ILI) 분율은 44주(10월25~31일) 기준 외래환자 1000명당 22.8명으로, 전주(19.2명) 대비 증가했다. 최근 4주간 ILI 분율은 41주 21.6명에서 42주 17.7명까지 감소했으나 이후 43주 19.2명, 44주 22.8명으로 2주간 증가세를 보였다.
44주차 연령층별 외래환자 1000명당 ILI 분율은 7~12세 60.9명, 13~18세 37.4명, 1~6세 33.1명으로 소아·청소년 연령층에서 상대적으로 높은 발생을 보였다.
병원급 표본감시 의료기관(223개소)의 입원환자 수는 44주 10월 마지막 주 461명으로, 전주(389명) 대비 증가했다. 지난해 같은 기간(174명) 대비 2배 이상 많다. 입원환자의 연령층은 65세 이상이 64.9%로 가장 큰 비중을 차지하고 있다. 인플루엔자 양성 사망 신고 건수도 44주차 21건으로 전년 같은 기간(4건) 대비 높았다.
아울러 질병청은 이달부터 '감염병 표본감시 주간 소식지'를 통해 인플루엔자 양성 사망 신고 정보를 제공하고 있다. 해당 통계는 지정된 표본감시기관의 신고 자료를 활용해 인플루엔자 사망 동향을 추정할 수 있는 주간 단위 모니터링 정보다. 국가데이터처에서 확정·공표하는 사망원인 통계와는 달라 자료 해석에 주의가 필요하다고 질병청은 전했다.
현재 질병청은 65세 이상 어르신, 임신부, 생후 6개월~14세 어린이를 대상으로 인플루엔자 국가예방접종을 시행하고 있다. 전날(5일) 오후 6시 기준 65세 이상 어르신은 약 814만명(71.1%), 어린이는 278만명(56.1%)이 접종을 마쳤다. 인플루엔자 국가예방접종은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 접종할 수 있다.
임승관 질병청장은 "이번 절기에 이미 인플루엔자에 걸렸던 분들도 다른 종류의 인플루엔자에 또 감염될 수 있으므로 어르신, 어린이, 임신부는 서둘러 예방접종을 받으시길 바란다"며 "인플루엔자 및 호흡기감염 발생에 대한 다층적 감시체계를 지속 운영하며 필요한 정보를 적시에 제공하고 유행 상황에 적극 대응하겠다"고 말했다.