나홍진 감독의 신작 '호프(HOPE)'가 흥행 돌풍을 일으키고 있다. 특히 배우 조인성이 말을 타고 숲과 국도를 질주하는 장면이 관객들의 가장 큰 화제로 떠오르고 있다. "컴퓨터그래픽(CG) 아니냐"는 반응이 쏟아질 만큼 박진감 넘치는 액션이지만, 놀랍게도 주요 승마 장면은 조인성이 직접 소화한 것으로 알려졌다.
23일 마사회·영화제작사 등에 따르면 배우 조인성은 촬영에 앞서 약 3개월 동안 매주 2~3일씩 승마훈련을 받으며 말과 호흡을 맞췄다. 단순히 말을 타는 수준을 넘어 속도와 방향 전환, 급정지까지 익혔다. 실제 촬영에서도 상당수 장면을 대역이나 CG에 의존하지 않고 직접 연기했다.
"영화속 승마 액션은 실제 어디까지 가능할까"라는 궁금증이 커지면서 마사회가 이에 대한 대답을 내놨다.
가장 관심을 모으는 것은 말의 속도다. 영화 속 말의 품종을 단정할 수는 없지만, 일반적으로 가장 빠른 경주마인 서러브레드는 최고 시속 60㎞ 안팎으로 달린다. 서울경마공원 2000m 최고 기록을 환산하면 약 시속 58㎞, 세계 최고 기록은 시속 70.35㎞에 이른다.
하지만 영화 속 배경은 경마장이 아니다. 숲과 바위, 굽은 길이 이어지는 험지에서는 말의 안전을 위해 속도를 크게 줄일 수밖에 없다. 마사회 관계자는 "숲길에서 자동차를 따돌릴 정도의 속도는 현실적으로 어렵다"며 "영화적 상상력이 더해진 장면"이라고 설명했다.
전력 질주가 계속 이어지는 장면 역시 현실과는 차이가 있다. 말은 장거리 마라토너가 아니라 순간 폭발력이 뛰어난 단거리 선수에 가깝다. 실제 추격이라면 최고 속도를 계속 유지하기보다 질주와 감속을 반복하며 체력을 안배한다.
극중 가장 인상적인 장면 가운데 하나인 '달리는 말 위에서 사람을 낚아채는 장면'도 완전한 허구는 아니다.
조선시대 기마 무예인 '마상재'에서는 달리는 말 위에서 서거나 몸을 옆으로 숨기는 고난도 동작을 실제로 수행했다. 숙련된 기수와 잘 훈련된 말이라면 영화 같은 장면도 원리적으로는 가능하다는 것이다.
다만 마사회는 "촬영용 전문 마필과 철저한 안전관리, 숙련된 배우가 갖춰진 환경에서만 가능한 동작"이라며 일반인이 따라 해서는 안 된다고 강조했다.
영화 속 두 사람이 한 마리의 말을 타고 달리는 장면도 현실에서는 말에게 큰 부담을 준다. 승마업계에서는 말 체중의 20% 이내를 적정 하중으로 권장하는데, 체중 500㎏의 말이라면 사람과 안장을 합쳐 약 100㎏ 정도가 적당하다.
한편 마사회는 영화를 통해 높아진 승마에 대한 관심이 실제 체험으로 이어지기를 기대하고 있다. 마사회는 말과의 교감을 통해 정서적 안정과 신체 균형 회복을 돕는 '힐링승마' 프로그램을 운영 중이다. 올해는 약 4000명이 참여할 예정이다. 하반기 과정은 오는 9월부터 시작되며 일반 국민도 신청할 수 있다.