'문화'가 된 테니스 랭킹 1·2위 대결… 현대카드가 연 스포츠 신세계

현대카드가 남자 테니스 세계랭킹 1·2위를 국내로 초청한 '슈퍼매치'로 스포츠 문화 마케팅의 새로운 지평을 한 번 더 열었다.

11일 금융권에 따르면 전날 '현대카드 슈퍼매치 14 야닉 시너 대 카를로스 알카라스'가 인천 인스파이어리조트 아레나에서 열렸다. 이날 경기는 국내에서 처음 치러지는 세계 남자 테니스 랭킹 1·2위의 맞대결이라 주목받았다.

현대카드는 2005년 첫 번째 슈퍼매치 이후 약 20년간 테니스, 피겨 스케이팅, 스노보드, 댄스스포츠, 골프에 이르기까지 다양한 종목의 '세계 최정상'을 한국으로 불러모았다.

현대카드는 세계 정상급 선수의 경기를 국내에서 개최하는 데 그치지 않고 스포츠를 하나의 문화 콘텐츠로 확장하려고 시도했다. 경기장에 도착하기 전부터 관람객 시선과 발걸음을 자연스럽게 이끄는 장치들이 눈길을 끌었다. 경기장 외부에 설치된 화려한 슈퍼매치 포토월에서 사진을 촬영하는 관람객 모습이 이어졌다. 선수와 직접 만나 사인받고 사진을 찍는 프로그램 등 다양한 현장 이벤트도 마련됐다.

관람객들은 경기 시작을 기다리는 동안 각자의 방식으로 즐기며 시간을 보냈다. 부산에서 올라왔다는 김수호씨(22·남)는 이번 경기에서 실제 사용된 테니스공 및 같은 브랜드의 스포츠용품과 의류를 고르며 "이날의 기억을 집으로 가져갈 수 있게 돼 기쁘다"고 말했다.

야닉 시너의 오랜 팬이라는 서미래씨(31·여)는 "응원하는 선수에게 투표하는 이벤트에 참여했고 결과를 기다리고 있다"고 밝혔다.

지난해 11월 진행된 슈퍼매치의 현대카드 선 예매는 시작 10분 만에 매진됐다. 350만원에 달하는 고가 프리미엄 티켓도 눈 깜짝할 새 판매됐다. 단순히 유명 선수의 경기였기 때문이 아니라 슈퍼매치가 스포츠 관람을 위한 소비의 기준을 '가격 대비 좌석'이 아닌 '경험의 밀도'로 바꿨기 때문이라는 게 현대카드 설명이다.

현대카드는 그동안 일관되게 현대카드 회원이 누릴 수 있는 차별화된 '경험'을 설계하는 것에 집중해 왔다. 슈퍼매치는 그 고민이 스포츠 영역에서 가장 먼저 구체화된 결과물이다.

현대카드는 '슈퍼콘서트'를 통해 음악 분야에서도 새로운 경험의 지평을 열었다. 슈퍼콘서트는 단순히 세계 정상급 아티스트의 첫 내한 공연을 넘어 무대 연출과 관람 경험의 완성도를 크게 높였다.

대표적으로 기존 페스티벌과 비교해 훨씬 더 풍족한 편의시설과 여름철 무더위를 고려한 쿨존, 상시 운영되는 메디컬 센터 및 안전 인력 배치는 콘서트의 '방해받지 않는 몰입'을 가능케 했다.

현대카드는 이 같은 경험을 '공연장 밖'으로도 확장했다. 디자인·아트·뮤직·쿠킹라이브러리 등으로 대표되는 '현대카드 라이브러리'는 기업이 만드는 공간의 고정관념을 180도 바꿨다. 상품 홍보를 위한 쇼룸이 아니라 취향을 탐색하고 영감을 얻는 장소가 됐다.

현대카드 관계자는 "슈퍼매치는 스포츠를 통해 문화를 이야기하고, 문화를 통해 라이프스타일을 제안하는 현대카드의 오랜 철학이 가장 잘 드러나는 컬처 마케팅 브랜드의 상징 그 자체"라며 "단순한 문화 이벤트를 넘어, 현대카드 회원이 직접 체감할 수 있는 '경험의 기준'을 만드는 노력은 앞으로도 계속될 것"이라고 말했다.