직무정지 상태에 놓인 송영중 한국경영자총협회(이하 경총) 상임부회장의 거취가 이번 주 안에 결정된다. 송 부회장이 자진 사퇴 의사를 보이지 않자, 조기 수습하기로 한 것이다.
12일 재계에 따르면 경총 회장단은 오는 15일 서울 모처에서 회의를 열어 송 부회장에 대한 해임 안건을 논의키로 했다. 이미 경질하는 쪽으로 가닥이 잡힌 기류다.
경총 내부 사정에 정통한 한 관계자는 "회장단 구성원 일정이 서로 바쁘지만 논란이 외부에 계속 확산되는 것을 막기 위해 이번 주 안에 열기로 했다"고 말했다.
송 부회장은 최근 최저임금 산입범위 개정 과정에서 번복 사태와 재택근무 등으로 내부 사무국과 갈등을 빚어왔다.
경총 사무국은 이날 공식 입장을 내고 "더 이상 경총의 명예와 신뢰를 떨어뜨리는 송 부회장의 태도를 묵과할 수 없다"고 공론화하기도 했다.
경총은 "모든 업무는 정관에서 명확히 규정한 바와 같이 회장이 경총 업무를 지휘·관할하고 상임부회장은 회장을 보좌하는 것"이라며 "이러한 사실이 명확히 알려져 있지 않고 부회장이 많은 권한을 갖고 있는 것으로 보도되고 있어 오해가 발생했다"고 강조했다.
경제단체 사무국이 상임 부회장에 대해 비판적인 입장문을 내는 것은 전례가 없는 일이다. 그만큼 내홍이 극심한 상황에 이르렀다는 방증이다. 손경식 경총 회장은 이같은 입장문에 대해 최종 결재를 하고, "송 부회장을 업무에서 배제시켰다"고 직접 언급했다.
송 부회장은 전화 인터뷰에서 "사무국 중심 운영을 주인이자 고객인 회장단·회원사 중심으로 바꾸고자 했는데 최근 논란의 쟁점이 뭔지 모르겠다"며 "'직무정지'가 무엇을 의미하는지, 법률적 효력이 있는 건지 모르겠다"고 반발했다.
이어 "아직 연락은 못 받았으나 회장단 회의에 찾아가 소명해 정확한 판단을 받고 싶다"며 "고객들의 최종 결정은 존중할 것"이라고 했다.