'K방산'이 변화하는 안보환경 속에서 '연대와 기술'로 글로벌 평화에 기여할 수 있다는 전망이 나왔다. 세계 최고 수준의 방산 제조역량을 갖춘 국내 기업들이 글로벌 파트너들과 연대해 인공지능(AI) 시대에도 각국이 자주국방 역량을 확보하는 데 기여를 할 수 있다는 것이다.
한화에어로스페이스·한화시스템·한화오션 등 한화그룹 방산 3사는 27일 오후 경북 경주에 위치한 국립경주박물관에서 '모두를 위한 지속가능한 평화'를 주제로 '한화 퓨처테크 포럼: 방산'을 개최했다고 밝혔다.
이날 포럼에 참여한 손재일 한화에어로스페이스 대표이사는 "오늘날 AI와 첨단 제조 기술이 융합되는 대전환의 시대 속에서 평화를 지혜롭고 책임 있게 준비해야 한다"며 "한화의 기술은 도발이 아닌 보호를 위한 기술이며, 글로벌 파트너십을 통해 '평화를 위한 기술'을 실현하겠다"고 강조했다.
'아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 서밋 '의 공식 부대 행사로 마련된 이번 포럼엔 국내외 군 관계자 및 안보 분야 인사, 국내외 방산기업 최고경영자(CEO) 등 270여명이 참석했다. 국내 방산 중소 중견 기업들도 자리해 KAI(한국항공우주산업), LIG넥스원, 대한항공, HJ중공업 등 국내 주요 방산기업들과 네트워킹할 수 있는 자리가 마련됐다.
이날 행사에서 크리스토퍼 파인 호주 전 국방장관은 기술혁신과 국방 산업 간 협력 확대를 통한 국가 안보 강화 방안을 제시했다. 랠프 우디스 북대서양조약기구(NATO) 신속대응군 사령관은 전쟁 양상의 변화에 대응하기 위한 기술적 대비와 국제 공조의 중요성을 강조했다.
대담 세션에서는 알렉스 웡 한화그룹 최고전략책임자(CSO)와 존 치프먼 경 국제전략문제연구소(IISS) 회장이 'AI 시대의 기술 주권과 경제 안보'를 주제로 대화를 나눴다. 두 사람은 현재의 지정학적·지경학적 환경을 살펴보며 전 세계 각국 군대의 방위 개념을 재편하고 있는 주요 트렌드를 분석했다.
이날 행사에서는 정부 주요 인사들도 나서 방위산업의 중요성과 함께 정부의 육성 의지를 밝혔다. 우원식 국회의장, 김민석 국무총리 등이 영상 축사를 통해 '방산 4대 강국'을 목표로 방위산업을 핵심 미래산업으로 키우고 있다고 말했다.
한화그룹은 이번 행사를 계기로 글로벌 안보·기술 네트워크를 강화하고 글로벌 방산기업으로서의 역할과 책임을 재확인했다고 설명했다. 한화 관계자는 "'AI 시대의 기술주권'과 '산업 회복력', '지속 가능한 평화'라는 핵심 의제를 중심으로 국방·산업·학계·정부 간 협력의 실질적 플랫폼을 구축하며, 글로벌 방산 생태계에서 혁신을 주도하는 전략 파트너로서의 역할을 확인했다"고 말했다.