기아가 영국 최대 장애인 리스 차량 운영사 모타빌리티(Motability)와 손잡고 이동약자용 모빌리티의 전동화 보급에 나선다.
기아는 지난 3일 서울 서초구 본사에서 송호성 사장, 김상대 PBV비즈니스사업부장, 모타빌리티 앤드류 밀러 최고경영자(CEO), 다미안 오톤 CCO 등이 참석한 가운데 PBV(목적기반차량) 보급 확대를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.
모타빌리티는 약 86만명의 고객을 보유한 영국 최대 이동약자 차량 운영사로 3만5000대의 휠체어용 차량(WAV)과 9만4000대의 전기차를 운용하고 있다. 휠체어 탑승 전기차 콘셉트 모델 'eVITA'를 개발하는 등 포용적 이동권 향상에 앞장서고 있다.
양사는 휠체어 이용자를 포함한 모든 고객이 보다 편리하게 이동할 수 있는 디자인과 전동화 방향성에 공감대를 형성했다. 이를 바탕으로 기아는 PV5 WAV를 비롯한 PBV 라인업을 활용해 이동약자 모빌리티 전동화 수요에 선제 대응할 계획이다.
PV5 WAV는 휠체어 탑승자, 보호자, 운전자 등 모두에게 친화적인 유니버설 디자인을 적용했다. 측면 승하차 구조와 휠체어 고정 시스템, 3열 팁업 시트 등을 갖췄다. 화성 PBV 전용공장 EVO 플랜트에서 생산돼 자원 효율성도 높일 예정이다.
기아는 PV5 WAV 모델을 내년 영국 시장에 선보인 뒤 2026년부터 현지 서비스를 개시할 계획이다. 이번 협약으로 기아는 전동화 WAV 개발 주도권을 확보하고, 모타빌리티는 장기 전동화 목표와 고객 가치 제고를 동시에 추진하게 된다.
양사는 스마트 충전 솔루션과 차량-가정(V2H), 차량-전력망(V2G) 등 차세대 에너지 관리 기술 분야에서도 협력한다. 또한 WAV 관련 데이터를 공유해 향후 대형 PBV 'PV7' WAV 버전 개발에도 반영할 방침이다.
송호성 기아 사장은 "PV5 WAV는 교통약자의 이동권 향상에 기여할 수 있는 기아 PBV 기술의 대표 사례"라고 말했다. 앤드류 밀러 모타빌리티 CEO는 "이번 협력은 업계 최초의 측면 승하차 전동화 WAV 개발을 현실화하는 중요한 단계"라고 밝혔다.