전 세계 3대 반도체장비업체인 미국 어플라이드 머티어리얼즈(AMAT)가 중국을 겨냥한 수출통제 규정 위반으로 3000억원대 벌금을 내기로 했다.
12일(현지시간) 미국 상무부 산하 산업안보국(BIS)에 따르면 어플라이드 머티어리얼즈와 이 회사의 한국 자회사인 어플라이드 머티어리얼즈 코리아(AMK)는 중국에 미국산 반도체 제조장비를 불법 수출 혐의로 2억5200만달러(약 3600억원)의 벌금을 납부하기로 합의했다.
벌금 액수는 BIS가 지금까지 부과한 벌금 중 두번째로 많다.
AMAT는 중국 파운드리(반도체 위탁생산) 업체 SMIC(중신궈지)가 2020년 미 상무부의 수출통제 대상으로 등재된 뒤에도 반도체 제조장비인 이온주입 장비를 수출해 문제가 됐다. AMAT은 2021년과 2022년 이 장비를 한국에 있는 AMK에 보내 조립한 뒤 중국으로 수출하면서 의무적으로 받아야 하는 정부 허가를 신청하거나 받지 않는 등 수출통제 규정을 56차례 위반한 것으로 파악됐다.
AMAT과 AMK가 중국에 불법 수출한 장비는 1억2600만달러(약 1800억원) 규모다. BIS 규정에 따르면 불법 거래액의 최대 2배만큼의 벌금을 부과할 수 있다.
AMAT은 이번 합의에 따라 자체 수출통제 준수 프로그램을 감사하고 불법 수출에 책임이 있는 직원과 고위 경영진을 해고했다고 BIS는 밝혔다.
미국은 첨단 반도체 기술이 중국에 넘어가지 않도록 미국산 반도체와 제조장비에 대한 수출을 엄격하게 통제하고 있다. 전임 조 바이든 행정부에서도 한국, 일본, 네덜란드 등 다른 주요 반도체 장비 제조국에 대(對)중국 수출통제 동참을 요구했다.