스페이스X 임직원들이 현대글로비스의 자동차운반선에 직접 올랐다. 현대글로비스가 자체 보유 선박 대부분에 저궤도 위성통신 서비스 '스타링크'를 설치하면서 실제 해상 운송 현장에서의 활용 상황을 확인하기 위해서다.
현대글로비스는 스페이스X 엔터프라이즈 세일즈 부문 부사장 등이 최근 전남 광양항에서 자동차운반선 '글로비스 스텔라'호에 승선해 스타링크 운영 현황을 살펴봤다고 19일 밝혔다.
스페이스X 방문단은 선박에 설치된 스타링크 장비와 선내 통신 환경을 점검하고 선원들로부터 원양 항해 중 통신 품질과 업무상 데이터 송수신 환경 등에 대한 의견을 들었다. 영상통화와 동영상 스트리밍 등 일상적인 인터넷 이용 경험도 확인했다.
선원들은 스타링크 도입 이후 기존 해상 통신 환경에서 제약이 컸던 원양 통신 품질이 개선됐고 영상통화와 온라인 콘텐츠 이용도 한층 편리해졌다는 의견을 전달했다.
현대글로비스는 올해 1월부터 자동차운반선과 벌크선 등 자체 소유 선박 47척을 대상으로 스타링크 설치를 추진해 현재 45척에 설치를 마쳤다.
스타링크를 활용하면 기존 위성통신보다 빠른 데이터 송수신이 가능해 선박과 육상 조직 간 실시간 정보 공유도 확대할 수 있다. 기상 악화나 선박 설비 이상, 선원 건강 이상 등 긴급 상황이 발생했을 때 육상과 빠르게 정보를 주고받는 데 활용할 수 있다.
운항·정비 데이터를 실시간으로 전송해 육상에서 원격 기술지원을 제공하는 것도 가능하다. 앞으로는 선박에서 발생하는 대규모 운항·설비 데이터를 수집·분석해 인공지능(AI) 기반 예측정비와 안전관리, 운항 효율화 등에 활용할 수 있는 기반도 갖추게 된다.
해운업계에서 위성통신은 단순히 선원들의 인터넷 환경을 개선하는 수단을 넘어 선박의 '디지털 전환'을 위한 핵심 인프라로 자리 잡고 있다. 육상과 선박 사이 데이터 전송 속도가 빨라져야 실시간 운항 모니터링이나 원격 정비, AI 기반 분석 등 스마트 해운 기술도 안정적으로 적용할 수 있어서다.
현대글로비스는 스타링크를 기반으로 선박 운영 효율과 안전성을 높이는 동시에 선원들의 디지털 복지도 강화할 계획이다. 선원들은 원양에서도 가족과 영상통화를 하거나 온라인 교육과 각종 정보를 보다 원활하게 이용할 수 있게 됐다.
현대글로비스는 향후 스타링크 기반 통신 인프라와 AI·데이터 기술을 결합해 스마트 해운 체계를 고도화하고 글로벌 완성차·제조업 고객 대상 해상운송 경쟁력도 높인다는 계획이다.
현대글로비스 관계자는 "이번 스페이스X의 선박 방문은 저궤도 위성통신의 해상 활용 가능성과 현장의 실제 사용 경험을 확인한 의미 있는 자리였다"며 "디지털 통신 인프라는 미래 해운 경쟁력을 좌우하는 핵심 기반인 만큼 현장 의견을 적극 반영해 통신 인프라와 AI·데이터 기반의 스마트 해운 체계를 지속 고도화하겠다"고 말했다.