고(故) 육영수 여사 피격 사건을 다룬 영화 '암살자(들)'의 역사 왜곡 논란이 확산하면서 과거 배우 최불암이 육 여사로부터 직접 전화를 받았다고 밝힌 일화가 재조명되고 있다.
최불암은 2024년 4월 7일 방송된 MBC '돌아온 레전드 수사반장 1부-반장네 모임'에서 드라마 '수사반장' 방영 당시 청와대로부터 전화를 받았다고 밝혔다.
당시 방송에서 최불암은 "1974년 일요일이었다. 집사람이 전화를 받더니 '여보, 청와대 부속실에서 전화가 왔어'라고 하더라"고 말했다.
그는 "전화를 기다리는데 수화기 너머로 웃음소리가 들렸다. '나 육영수예요'라고 하시더라. 벌떡 일어났다"고 회상했다.
최불암은 당시 '수사반장'에서 자주 담배를 피우는 연기를 했는데 육 여사는 이와 관련해 "담배를 몇 대 태우세요?"라고 물었다고 한다.
최불암이 "넉 대 태웁니다"라고 답하자 육 여사는 "아이고, 두 대로만 해요"라고 말했다고 전했다.
육 여사는 당시 박정희 대통령이 '수사반장'을 보면서 최불암을 따라 담배 넉 대를 피운다는 취지로 이유를 설명했다. 최불암은 수화기 너머로 박 전 대통령이 "무슨 쓸데없는 얘길 하고 그래. 끊어 그만"이라고 말하는 소리도 들었다고 회상했다. 그는 "그게 잊히지 않는 사건"이라고 했다.
최불암은 드라마 속 흡연 장면에 대해 "1970년대에는 담배도 연기의 일부였다"며 "담배를 어떻게 피우고 연기를 내뿜느냐에 따라 감정을 표현했다"고 했다.
영화 '암살자(들)'은 1974년 8월 15일 광복절 기념식에서 벌어진 육영수 여사 피격 사건의 배후를 추적하는 이야기를 그린 영화다. 허진호 감독이 연출하고 배우 유해진, 박해일, 이민호 등이 출연했다.
당시 수사당국은 북한과 재일본조선인총연합회(조총련)의 지령을 받은 재일 교포 문세광이 쏜 총에 맞아 육 여사가 사망했다고 결론 내렸으나, 영화는 이와 달리 사건에 파고드는 기자와 형사를 내세워 사건의 배후에 의혹을 제기하는 내용이 담겼다는 이유로 역사 왜곡 논란이 불거졌다.
논란이 확산하자 제작진은 입장문을 내고 "특정한 역사적 결론을 새롭게 확정하거나 기존 사실을 부정·왜곡하기 위해 제작된 영화가 아니다"라며 "영화 어디에서도 특정 인물을 사건의 배후로 규정하고 있지 않고, 영화 속 가설과 극적 설정을 역사적 사실로 제시하고 있지도 않다"고 밝혔다.
