BMW그룹이 삼성SDI·LG에너지솔루션을 전기차에 들어가는 고전압 배터리 셀 공급사로 추가 선정했다고 10일 밝혔다. 삼성SDI는 유럽에서, LG에너지솔루션은 미국에서 각각 생산한 배터리 셀을 공급할 예정이다.
이번 계약은 BMW가 추진하는 '현지 생산·공급' 원칙에 따른 것이다. 차량 생산 거점과 가까운 곳에서 부품을 구매해 운송 거리를 줄이고 공급 안정성을 높이는 전략이다. BMW는 지역별 공급망을 구축하는 동시에 공급사를 다변화해 시장 변화에 유연하게 대응한다는 방침이다.
이로써 국내 배터리 2사는 해외 생산거점을 활용해 BMW와의 협력을 확대할 수 있게 됐다. 삼성SDI는 유럽에서, LG에너지솔루션은 미국에서 프리미엄 전기차용 배터리 공급 기반을 넓히게 된 셈이다.
BMW는 배터리 셀 조달뿐 아니라 조립 공정에도 현지화 전략을 추진하고 있다. 독일 이를바흐-슈트라스키르헨과 헝가리 데브레첸, 중국 선양, 미국 우드러프, 멕시코 산 루이스 포토시 등 5개 지역의 차량 생산 공장 인근에 고전압 배터리 조립 공장을 구축했다. 셀 공급사와 배터리 조립시설, 완성차 공장 사이의 운송 거리를 감축하기 위해서다.
배터리 기술 개발도 병행 중이다. 독일 바이에른에 있는 3개 역량센터에서 차세대 셀 개발과 양산 공정 연구, 원자재 재활용을 추진한다. BMW의 순수전기차 누적 판매량은 지난 9월 200만대를 넘어섰다.
니콜라이 마틴 BMW그룹 구매·공급망 총괄은 "조달처 다변화는 BMW그룹 구매 전략의 핵심"이라며 "글로벌 조달 시장의 잠재력을 활용해 제품 경쟁력을 높이고 가치사슬 전반의 현지화를 추진하고 있다"고 강조했다.