올해 단풍 절정 시기는 지역과 수종에 따라 다소 차이가 있겠지만 대부분 10월 하순부터 11월 초로 예상됐다. 수종별 단풍 절정 시기의 평균일은 당단풍나무(10월26일), 신갈나무(10월26일), 은행나무(10월28일)로 분석됐다.
산림청은 25일 이 같은 내용의 '2023년도 가을 단풍(절정) 예측지도'를 발표했다. 산림청 국립수목원과 권역별 공립수목원 10개소가 공동으로 수집한 식물계절 현장 관측 자료와 국립산림과학원의 산악지역 기상정보를 기반으로 기계학습 및 과정기반모델을 통해 분석했다.
당단풍나무 기준으로 전년도에 비해 2일 정도 단풍이 늦어질 것으로 예상된다. 강원도 설악산(10월23일)을 시작으로 내장산(10월29일쯤), 지리산(10월31일쯤), 한라산(11월1일쯤) 순으로 단풍이 절정에 이를 것으로 예측됐다.
또 2009년부터 식물계절현상 관측자료를 분석한 결과 당단풍나무가 단풍이 드는 시기는 매년 약 0.33일씩 늦어지는 경향을 보이고 있는 것으로 조사됐다. 이는 7~9월 평균기온 상승에 원인이 있는 것으로 분석됐다. 다만 이런 경향도 폭염 또는 한파 등 이상기후로 인해 지역별로 다소 차이를 보였다.
남성현 산림청장은 "가을철 나들이나 지역 축제 등 계획에 단풍예측 지도가 유용하게 활용되기를 바란다" 며"식물계절현상을 지속적으로 관측·분석해 국민에게 도움이 되는 서비스를 제공하고 기후변화에 대응하는 연구 정책에도 반영할 것"이라고 말했다.
