우리나라가 '마이크로 LED 디스플레이 전사기술' 분야 특허 출원 세계 1위를 기록하고 있는 것으로 나타났다.
22일 지식재산처에 따르면 최근 20년(2004~2023년)간 선진 5개 지식재산기관(IP5: 한국, 미국, 중국, 유럽연합, 일본)에 출원된 '마이크로 LED 디스플레이의 전사기술' 특허건수는 총 4813건으로 이중 우리나라가 2022건을 기록하면서 1위를 차지했다. 중국 1107건, 미국 739건, 일본 295건, 유럽 272건 등으로 그 뒤를 이었다.
'마이크로 LED 디스플레이'는 OLED, LCD보다 뛰어난 성능과 내구성, 유연성을 확보하고 있어 TV나 태블릿뿐만 아니라 AR(증강현실), VR(가상현실) 등 웨어러블 기기에도 적용될 수 있는 꿈의 디스플레이로 주목받고 있다.
핵심기술인 '마이크로 LED 전사기술'은 기판에 마이크로 LED 수천만 개를 정확하게 배치하는 것으로 2030년까지 55.4%의 연평균성장률을 기록할 것으로 전망된다.
주요 출원인을 살펴보면 LG전자(648건)와 삼성전자(503건)가 각각 출원건수 1위, 2위를 차지했다. 이외에도 LG디스플레이(147건, 3위), 삼성디스플레이(132건, 5위), 포인트엔지니어링(124건, 6위)까지 우리기업 5곳이 전 세계에서 상위 10개 다출원 기업에 이름을 올리며 두각을 나타냈다.
세부기술별로는 레이저 조사 방식이 1639건, 전자기력 방식이 378건, 유체자기조립 방식이 1071건, 스탬프 방식 등이 1725건을 차지했다.
한국 기업들은 각 세부 방식 전체에서 특허 우위를 점하고 있는 것으로 조사됐다. 레이저 조사 방식에서는 LG전자가 출원건수 1위를 차지했고, 전자기력 방식에선 LG디스플레이가 1위에 이름을 올렸다. 유체자기조립 방식에선 삼성전자가 1위를, 스탬프 방식에선 LG전자가 출원건수 1위를 차지했다.
김희태 반도체심사추진단장은 "마이크로 LED 디스플레이는 막 상용화가 시작됐고 빠른 기술 성장을 통해 수년 내로 대중화 수준까지 도달할 것으로 기대되는 분야" 라며 "우리나라 기업이 지식재산권을 기반으로 전사기술의 원천기술을 확보해 마이크로 LED 디스플레이 시장을 선점할 수 있도록 적극 지원할 것"이라고 말했다.