부산시와 부산항만공사(BPA)는 노르웨이지안 크루즈 소속 선박인 리가타(Regatta)호가 입항해 오는 24일 오전 10시까지 1박 2일(오버나잇) 기항한다고 23일 밝혔다.
그동안 1박 2일 일정으로 크루즈선이 기항하는 사례는 부산항을 포함해 국내 여러 번 있었지만 터미널 운영시간 제약으로 승객들은 밤 10시 선박으로 복귀해야 했다. 소비와 관광 활동이 낮 시간대에 한정된 구조였다.
이번 리가타호 1박 2일 기항에서는 터미널을 24시간 개방해 승객이 밤에도 소비 및 활동할 수 있다. 부산항 개항 이래 처음이자 국내 항만 중에서도 최초 사례다.
송상근 BPA 사장은 "이번 24시간 터미널 운영은 CIQ·보안기관의 협조와 BPA의 크루즈선사 마케팅 역량 결합으로 가능했다"며 "부산항이 글로벌 크루즈 허브로 도약할 수 있게 시설 확충은 물론 시장 요구에 유연하고 기민하게 대응할 것"이라고 말했다.
리가타호는 3만t, 승객정원 650명 규모의 크루즈이며 한국·일본·중국을 15일간의 일정으로 운항한다.
1박 2일 기항은 항만 운영 측면에서 난이도가 높다. 입국 하선은 접안 후부터 밤 10시까지 진행하며 승선은 출항 전까지 주·야간 구분 없이 가능하다. 이 때문에 △CIQ(세관검사·출입국관리·검역) 협업 체계 △보안 관리 등 항만 운영 전반을 24시간 체계로 확장해야 한다.
리가타호의 승객을 위한 관광상품으로 주간에는 △해동용궁사 △동백섬 누리마루 △자갈치시장 △경주 등 관광 코스를, 야간에는 부산 황령산 일대 야경관광 콘텐츠를 운영한다.
이번 오버나잇 크루즈는 △체류 시간 증가 △야간 소비 △개별 관광 확대로 지역 상권과 관광업계에 도움될 것으로 기대한다. 특히 부산항이 '글로벌 항만 수준의 운영이 가능하다'는 신호를 선사에 보낸 첫 사례로 평가한다.
박형준 부산시장은 "전국 최초로 크루즈 터미널 24시간 운영을 환영한다"며 "오버나잇 크루즈 확대에 선제적으로 대응해 관광객 체류 시간을 실질적으로 늘리고 다시 찾고 싶은 도시 체류형 관광으로 이어질 수 있게 하겠다"고 밝혔다.