소방청 국립소방연구원은 국방기술진흥연구소와 오는 13일 경남 진주 국방기술진흥연구소 본소에서 'BNNT(질화붕소나노튜브)' 관련 특허 5건에 대한 기술이전 계약을 체결한다고 12일 밝혔다.
이번 기술이전은 지난 4월 방위사업청과 소방청이 체결한 민·군 협력 업무협약과 국방·소방 R&D(연구개발) 기술협의체 논의를 거쳐 처음 성사된 협력 성과다.
BNNT는 붕소와 질소 원자로 구성된 세라믹 계열의 나노소재로, 800도 이상의 초고온에서도 구조적 안정성을 유지하는 높은 내열성과 우수한 기계적 강도를 갖췄다. 또 전기가 통하지 않는 절연 특성과 CNT(탄소나노튜브)보다 약 20만배 높은 중성자 차폐 성능도 갖춘 첨단 소재다.
국립소방연구원은 이번에 이전받는 특허를 활용해 차세대 방화복과 소방로봇 열방호 외장재 개발에 나설 계획이다.
차세대 방화복에는 BNNT 복합섬유를 적용해 기존 제품보다 내열성과 경량성을 높인 보호장구를 개발하고, 소방로봇에는 초고온 화재현장에서도 구조 손상을 줄일 수 있는 복합소재 열방호 외장재를 적용해 활동 가능 온도를 높인다는 구상이다.
국립소방연구원은 이번에 확보한 특허 5건에 이어 방위사업청이 보유한 BNNT 관련 특허 2건도 추가로 이전받을 예정이다.
소방청은 국방기술을 소방 분야에 적용하는 이번 기술이전이 민·군 기술협력의 새로운 모델이 될 것으로 기대하고 있다. 국방기술진흥연구소가 국방 원천기술을 이전하고, 국립소방연구원이 이를 소방 현장에 맞게 응용·개발한 뒤 민간기업이 첨단 소방장비를 양산하는 협력 체계를 구축한다는 계획이다.
김연상 국립소방연구원장은 "국방기술의 핵심인 BNNT 기술 확보를 통해 국내 소방장비의 기술 수준을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 것"이라며 "이전받은 기술을 신속히 현장에 적용해 소방공무원의 안전 확보와 국민 생명 보호에 기여하겠다"고 말했다.