정부는 17일 박근혜 대통령이 광복절 경축사에서 밝힌 6만여명의 이산가족 명단을 북한에 일괄 전달할 것에 대해 올해 안으로 추진하도록 노력하겠다고 강조했다.
정준희 통일부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "이산가족 문제는 이미 작년부터 우리가 제안한 상태로 북한이 한시라도 빨리 호응만 하면 이루어질 수 있는 상황"이라며 이같이 밝혔다.
정 대변인은 "아직 우리 측 이산가족의 명단을 완성하진 않았지만 지속적으로 업데이트 시켜왔다"며 "(이산가족들의) 의사를 물어보고 거기에 따라 우리가 생사확인서를 작성 후 북측에 보내는 절차들이 진행될 것"이라고 설명했다.
이어 "상봉 제의는 일단 생사확인과 같은 기본적인 절차가 사실 먼저돼야 한다"면서 "생사확인을 위한 여러 가지 절차들을 먼저 추진한 후 북한이 호응만 하면 이루어질 수 있는 상황"이라고 말했다.
다만 그는 명단 교환이 언제 이뤄질 지에 대해선 "시간을 특정할 수 없다"면서도 "연내에 이뤄질 수 있도록 충분히 노력할 것"이라고 강조했다.
이를 위해 정부는 우리 측 이산가족들의 명단이 최종 완성된 후 적십자 채널 등을 통해 북측과 생사확인서 교환을 위한 협의를 가급적 빠른 시일 내에 진행한다는 계획이다.