최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 1월 미국 에너지부가 민감국가에 한국을 포함한 것과 관련, "관계기관들이 미국 측에 적극 설명해 한미간 과학기술 및 에너지 협력에 부정적인 영향이 미치지 않도록 하라"고 주문했다.
최 권한대행은 17일 오전 정부서울청사에서 대외경제현안간담회를 주재하며 이같이 말했다.
그는 특히 안덕근 산업통상자원부 장관에게 "이번주 중 미국 에너지부 장관을 만나 적극 협의하라"고도 지시했다.
앞서 미국 에너지부(DOE)는 지난 1월 초 한국을 '민감국가 및 기타 지정국가 목록'(SCL)의 최하위 범주인 '기타 지정 국가'에 추가했다. 민감국가는 정책적 이유로 특별한 고려가 필요한 국가를 의미한다. DOE는 국가안보, 핵 비확산, 지역 불안정, 경제안보 위협, 테러 지원을 이유로 특정 국가를 민감국가 리스트에 포함할 수 있다.
문제는 정부가 관련 동향을 뒤늦게 파악했다는 점이다. DOE가 한국을 SCL에 올린 건 지난 1월이지만 정부는 이제서야 미국의 의도를 파악하고 대응에 나서는 등 '뒷북 대응' 지적이 나오고 있다.
간담회에선 미국의 상호관세와 관련한 동향과 향후 대응 계획도 논의됐다. 최 권한대행은 "다양한 채널을 통해 미 측의 동향을 파악하고 미 측에 우리의 노력을 적극 설명하는 한편, 상호관세 대상 유력 업종 등에 대한 대응 방안 마련을 위해 관계부처가 함께 노력하라"고 주문했다.
한편 이날 간담회에는 유상임 과학기술정보통신부 장관, 안덕근 산업통상자원부 장관, 방기선 국무조정실장, 성태윤 대통령비서실 정책실장, 신원식 국가안보실장실장, 강인선 외교부 2차관, 박성택 산업부 1차관, 정인교 산업부 통상교섭본부장 등이 참석했다.