이재명 대통령이 '경찰의날'에 민주화운동기념관으로 재탄생한 남영동 대공분실 전시공간을 방문했다.
강유정 대통령실 대변인은 21일 서울 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 이같이 밝혔다.
강 대변인에 따르면 이 대통령은 고(故) 박종철 열사가 고문을 받다 숨진 대공분실 509호와 민주화운동청년연합 의장으로 활동하다 붙잡혀 고초를 겪었던 고 김근태 전 의원의 조사실인 515호 등을 살펴봤다.
이 대통령은 고문 장비가 전시된 공간을 둘러본 뒤 "언제 이렇게 개조가 된 것이냐" "역사의 현장이 훼손된 이유가 무엇이냐"고 물었다.
이재오 민주화운동기념사업회 이사장은 "6월 민주화 항쟁 이후 역사 지우기를 위해 당시 치안본부가 장비들을 다 치워버렸다"고 했다. 이어 역사 고증과 복구 등을 위한 정부 차원의 지원과 협조를 요청했다.
강 대변인은 "남영동 대공분실은 과거 군부 독재 시절 경찰의 어두운 역사가 남겨진 국가폭력의 상징적 공간"이라며 "(전시공간 방문은) 다시는 이와 같은 오욕의 역사가 되풀이되는 일 없이 (경찰이) 진정한 '민주 경찰', '국민의 경찰'로 거듭나기를 바라는 이 대통령의 의지가 담긴 행보"라고 밝혔다.
앞서 이 대통령은 이날 서울 서대문구 경찰청에서 '경찰 80년! 국민의 안전! 새로운 시작'이라는 주제로 진행된 제 80주년 경찰의 날 행사에서 "(경찰은) 오직 국민의 편에 선 진정한 '민주 경찰'로 거듭나야 한다"며 "지난해 12월3일 내란의 밤에도 극히 일부이기는 하지만 경찰 지휘부는 최고 권력자의 편에 서서 친위쿠데타에 가담했다"고 말했다.
이어 "국민주권정부는 그 오욕의 역사와 불명예를 씻어내고 우리 경찰이 헌법과 국민을 수호하는 민주 경찰로 온전히 자리 잡을 수 있도록 경찰의 중립성을 확보하고 민주적 통제를 강화해 나갈 것"이라며 "경찰국 폐지부터 국가경찰위원회의 권한과 위상을 높이는 일까지 국민을 섬기는 민주 경찰로의 도약을 멈추지 않겠다"고 했다.
