국힘 "李 대통령, 선거운동 하나" vs 민주 "억지 트집 잡기"

국민의힘이 이재명 대통령을 향해 더불어민주당 서울시장 후보 등을 띄워주는 "선거운동원" 역할을 한다고 14일 비판했다. 민주당은 "국정 최고 책임자에 대한 근거 없는 비방과 모독을 당장 중단하라"고 비판했다.

조용술 국민의힘 대변인은 이날 언론에 배포한 논평을 통해 "이 대통령이 서울시장에 도전한 박주민 민주당 의원을 공개적으로 격려하며 사실상 선거에 개입하는 모습을 보였다"며 "앞서 정원오 성동구청장 띄우기에 나서며 선거 개입 논란을 자초한 바 있다"고 밝혔다.

조 대변인은 "권력의 힘으로 선거판에 영향력을 행사하겠다는 것과 다르지 않다"며 "특정 정당 후보에 힘을 실어주는 언행은 대통령의 중립성과 품격을 스스로 훼손하는 것"이라고 했다.

이어 "국정을 책임지는 지도자라기보다 선거판에 뛰어든 운동원의 모습"이라며 "선거는 국민이 판단하는 자리다. 이 대통령은 지금이라도 정치적 중립을 훼손한 행태에 대해 책임 있게 사과하고 선거가 아닌 국정에 집중해야 할 것"이라고 덧붙였다.

민주당은 이같은 논평을 "막말"로 규정하며 대응에 나섰다. 백승아 민주당 원내대변인은 서면브리핑을 통해 "대통령을 정쟁 소재로 삼아 노골적으로 모독하는 무례하고 무책임한 정치 공세"라며 "국정을 흔들기 위한 억지 트집 잡기에 불과하다"고 밝혔다.

백 원내대변인은 "국가 발전을 위해 헌신해 온 인사들을 격려하고 치하하는 것은 지극히 정상적인 국정 행보"라며 "이를 두고 선거운동 운운하며 왜곡하는 것은 사실을 비틀어 정치 선동을 하는 것"이라고 했다.

이어 "(국민의힘은) 자신들의 정치적 과오에 대해 침묵하며 대통령 일거수 일투족을 문제 삼아 정쟁으로 몰아간다. 무책임한 정치 태도"라며 "민주당은 대통령을 향한 근거 없는 비방과 모욕에 대해 가능한 모든 수단을 동원해 책임을 묻겠다"고 덧붙였다.