삼성서울병원 의사인 35번 메르스 환자가 뇌사 상태에 빠져 회복이 불가능한 상태라는 보도가 나온 가운데 보건당국이 적극 부인했다.
중앙메르스관리대책본부는 11일 "35번 환자(38)가 뇌사 상태라는 보도는 사실이 아니다"라며 "현재 호흡 곤란이 있어 적절한 치료를 받고 있고 생명이 위독한 상황은 아니라는 것을 주치의를 통해 확인했다"고 밝혔다.
본부는 "환자의 상태에 대한 정확하지 않은 정보로 환자 가족과 국민들의 불안감을 조장한데 대해 심히 유감을 표한다"고 덧붙였다.
앞서 한 매체는 서울시 관계자의 말을 인용해 삼성서울병원 의사인 메르스 35번 환자가 뇌사상태에 빠져 회복이 불가능한 상태라고 보도했다. 뇌 활동이 정지돼 회복이 불가능하고 가족들이 장례 절차를 준비하고 있다는 것이다.
본부 측 입장에 따르면 현재 환자가 뇌사상태라는 것은 사실이 아닌 것으로 보인다. 다만 35번 환자가 위중하다는 소식은 의료계에서 계속 번져 나오고 있다.
한 의료계 관계자는 "뇌사 상태는 아니지만 에크모(체외막산소화장치)를 달고 있는 것으로 알고 있다"고 밝혔다.
에크모는 몸 밖에서 환자의 혈액에 산소를 공급한 후 체내로 넣어주는 기기다. 주로 심 정지로 인한 CPR(심폐소생술) 후 원활한 혈액 공급을 위해 사용하곤 한다.