연인 간 사탕을 주고받으며 애정을 표현하는 '화이트데이'를 두고 일본인들 사이에서 '남성들의 부담을 가중한다'는 비판이 나오고 있다.
14일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 '중요한 것은 비용, 의무적인 화이트데이 선물에 질린 일본 남성이 늘고 있다'는 제목의 뉴스를 보도했다.
도쿄에 사는 일본인 남선 켄 칸토(54)는 이 매체와의 인터뷰에서 "마케팅 이벤트에 불과한 기념일에 아내를 위해 초콜릿 혹은 다른 선물을 사야 한다는 말에 지쳤다"며 "전통도, 종교적 기념일도 아닌 화이트데이는 사람들이 더 많은 돈을 쓰도록 강요하기 위해 고안된 것"이라고 토로했다.
일본기념일협회에 따르면 화이트데이에 대한 반발은 최근 들어 더욱 뚜렷해지고 있다. '화이트데이 선물' 지출액은 10년 전인 2014년 730억엔(약 6510억원)으로 정점을 찍었다가 2021년 240억엔(약 2140억원)으로 줄었다.
남성들이 화이트데이 선물을 부담스러워하는 이유는 '비용' 때문이다. 일본에서는 남성이 밸런타인데이 때 선물을 받으면 화이트데이 때는 그 값어치의 2~3배에 달하는 선물로 되갚아야 한다는 '세배로 돌려주기(三倍返し)' 관습이 있다.
작년 3월 일본의 미디어 업체 피알타임스(PR Times)가 일본인 남성 500명을 대상으로 설문조사 한 결과 '화이트데이에 세배로 돌려주기가 타당한가?'라는 항목에 '그렇다'고 답한 응답자는 19%에 그쳤다.
이 매체는 "일본에서 생필품 가격이 상승하는 이 시기에 화이트데이에 제과 제품을 사야 한다는 의무는 많은 사람으로 하여금 제과 제품 구매를 미루게 한다"고 꼬집었다.